ï^6 Histoire de l'Académie Royale 

 en laifon leiiverfce du quant' des diftances, l'hcniilphéroïdé 

 qui a fa plus grolTe partie plus proche du Soleil, doit en 

 éprouver une plus forte attracflion que celui dont la partie la 

 plus confidcrable en eft la plus éloignée , Si. que par ce moyeu 

 les deux moitiés de l'axe épiouvant de la part du Soleil des 

 attraélions différentes, l'axe entier (èra forcé de Ce détourner 

 de fon parallélifme : il fuit de -là que la déviation de l'axe 

 caufée par l'attraélion , n'a lieu que parce que la Terre efl: 

 un fphéroïde, puilque fi elle étoit parfiitement Iphérique, 

 ie Soleil exerceroit également ion aétion , & que , toutes 

 conipenfations faites , le parallélifme de l'axe n'en feroit nul- 

 lement dérangé. 



Cela fuppofé, M. Newton confidèi'e la Terre comme une 

 Iphère qui auroit l'axe pour diamètre, & qui feroit revêtue 

 d'une enveloppe de même nature, fuffilante pour lui donner 

 la figure qu'elle a réellement : il efl: évident que dans cette 

 fuppofition , l'enveloppe feule aura part à la diverlîté d'aélion 

 du Soleil , & que le globe n'y contribuera qu'en diminuant 

 par fon poids , l'effet que cette différence auroit dû produire 

 il l'enveloppe eût été toute feule. 



Pour rendj-e ce calcul encore plus fimple, il fuppofè toute 

 la mafîê de cette enveloppe réduite en un fêul anneau très- 

 mince, rangé dans le plan de l'Equateur , & il regarde les 

 parties qui le compofent, comme une infinité de petites 

 lunes adhérentes entr'elles, & toutes entraînées par le mou- 

 vement diurne de lE'quateur, il trouve par le calcul, que 

 l'interfeition de cet anneau avec i'E'cliptique qui eft le nœud 

 commun de toutes ces lunes , doit rétrograder de deux 

 degrés par an. Mais comme l'aélion du Soleil fur l'enveloppe 

 du globe n'efl que les deux tiers de celle qu'il exerce fur 

 l'anneau dont nous venons de parler, & que d'ailleurs cette 

 aélion doit auffi fe tranfmettre au globe qu'elle doit entraîner, 

 elle fe trouve confidérablement diminuée 5c réduite à i o" 

 par année, auxquelles fi on ajoute l'acftion de la Lune, cal- 

 culée fuivant les mêmes principes, & qui doit être quadruple 

 de celle du Soleil, on aura, pour le mouvement rétrograde 



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