DES Sciences. ïa? 



pfongée dans la plus grande incertitude & dans la plus 

 profonde oblcurité. 



Ce n'efl: pas que les Nations commerçantes de l'Europe, 

 & en particulier les Anglois, n'euffent fait diverfo tentatives 

 pour découvrir û on ne trouveroit pas un pafTage à la mer 

 du Sud par le nord de l'Amcrique ; mais toutes ces tenta- 

 tives setoient toujours faites par la mer du Nord, ou par 

 la partie orientale de l'Amérique. Les côtes de la mer du 

 Sud étant occupées par les Efpagnols en Amérique, ils ont 

 été les feuls qui aient pu entreprendre des recherches au nord 

 de cette mer, jufqu'à ce que les Rufiès qui occupent quel- 

 ques-unes des côtes orientales de l'Afie, aient été en état Je 

 faire de pareilles expéditions. On voit aifément par ce que 

 nous venons de dire, que ce n'efl que chez cts deux Peuples 

 qu'on a pu recueillir des connoilîimces Tur l'état préfènt de 

 cette partie du Globe terrelh-e. 



M. de i'ille étoit, pendant Ton féjour à Péterfboiirg , plus 

 à portée que perfonne d'être bien infoimé des tentative^ 

 qui fe faifoient par i'ordie de l'Impératrice de Riiffie, pour 

 découvrir les terres qui joignent le nord de l'Afie à celui 

 de l'Amériqt,ie , ou les mers qui les féparent. Un heuieux 

 haiârd lui a fait tomber entre les mains la relation d'une 

 expédition eritreprife dans la même vue eji i 640, par les 

 Efpagnols au nord de la Californie, La carfe drefîée fur le$ 

 découvertes de ces deux Nations, donne une connoifTance 

 alTez étendue de toute cette partie du globe terreflre jufqu'à 

 préfent inconnue , oju du moins afîèz: mal connue. Nous 

 allons tâcha- d'en préfênter une légère idée. 



Les meilleures cartes , qui font celles de feu M. de flfTe, 

 terniinoient le nord-efl de TAfie par une eôte dont le gifè- 

 ment étoit à peu près nord-ouefl, & qui, commençant au 

 nord de la terre d'Yeço, alloit fê terminer vers le nord à 

 l'embouchure de la Lena : elles marqooient feulement vers le 

 milieu de cette côte, une petite langue de terre qui s'avançoit 

 dans la mer, & où elles plaçoient la ville de Kamtchatka. 



Du côté de l'Amérique, on;. ne connoilToit rjen ,^ 



