ïpz Histoire de l'Académie Royale 



âges du monde, pour que le genre humain lui fût redevable 



de la Chirurgie. 



Avant qu'il eût atteint i'àge de /èpt ans , M. Littre ie 

 jugea capable d'alfider à les leçons & d'en profiter ; en 

 efîet il en profita fi bien, qu'à neuf ans il fut en(^tat de pré- 

 parer les cadavies, & fouvent même de faire les di(Tèd:ions 

 •& les démonflralions en fon abfence: il étoit fingulier de 

 ■voir un enfant , fi petit qu'il falloit le monter fin- une chaifè 

 pour qu'il pût être vu des fpecT:ateLirs , donner d'excellentes 

 leçons d'Anatomie à des gens deux ou trois fois plus âges 

 que lui, qui l'écoutoient a\ec attejition. Il s'en falloit bien 

 que ie développement de fon elprit eût attendu celui de 

 ion corps. 



Six années fè pafsèrent dans l'étude continuelle de l'Ana- 

 tomie avec M. Littre : il efl aifé de juger ce qu'un tel dif^ 

 ciple pût en apprendre en ce temps avec un tel maître. II 

 commença enfuite à s'appliquer à la Chirurgie fous M. Caflei, 

 Chirurgien de Paris , à qui on le confia : il tiroit tout le parti 

 pofTible des leçons de fon maître; mais ne trouvant pas 

 allez d'occafions de s'exercer dans la pratique, il réfolut de 

 s'en procurer de plus fréquentes. Il difparut un jour de chez 

 M. Caftel, & ce ne fut qu'après plufieurs jours de recherches 

 inutiles & de cruelles inquiétudes, qu'on fût qu'il s'étoit 

 évadé dans l'intention de fè rendre au f icge de Mons ; mais 

 qu'ayant réfléchi fur l'irrégularité de cette démarche, il avoit 

 pris ie parti d'aller à Montargis où demeuroit un proche 

 parent de fon père, pour l'engager à obtenir de lui la per- 

 mifTion de fe rendre à l'armée : le père la lui refufa pour ce 

 moment, mais promit de l'y laiflèr aller l'année fui vante. Nous 

 ne pouvons difconvenir que ce départ fi mal concerté ne 

 fût une faute, mais du moins étoit-elle du nombre de celles 

 auxquelles on doit faiie grâce en fit\eur du motif. 



Il fallut donc fè réfoudre à paiïer encore une année à 

 Paris ; elle fut employée toute entièi-e à fuivre Içs exercices 

 puf)lics 6c à fréquenter les hôpitaux, & cela avec la plus 

 grande ^lîiduité. Il fè croyoit bien payé du iorameil dont 



il fs 



