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4. J'avois ouï dire à tant de Navigateurs que l'eau de la 

 nier devenoit lumineuiè en certains temps, que je ne fus 

 que médiocrement furpris , lorfqu'étant à Veniiê "je vis tous 

 les foirs étinceler i eau des lagunes fous les coups de rames 

 des gondoliers. Mais comme c'ctoit pour la première fois 

 que ce phénomène s'offroit à mes yeux, je ne me laflbis pas 

 de le confidérer, & làns olèr efpérer d'eji trouver la caufè, 

 je m'appiiquois à en étudier toutes les circonflances. 



Cette lumière, je ne dis pas celle qui s'aperçoit en pleine 

 mer & que je n'ai jamais eu occafion de voir, mais celle 

 que j'admirois dans les canaux de Venilè, paroît commu- 

 nément lous la forme, d'étincelles très -brillantes, Se le plus 

 grand nombre (e voit aux murs des maifons, à l'endroit où 

 l'eau va fe brifèr après avoir été agitée par le mouvement 

 des gondoles ; elle paroît aufTi quelquefois conmie une lame 

 de feu , quand la rame vient à fondre l'eau , ou qu'on la 

 traîne for la foperlicie: fi l'on en veut croire les gondoliers, 

 elle ne fo fait voir que dans les grandes chaleurs, & elle 

 annonce infailliblement l'orage, mais cela ne s'accorde point 

 avec les oblèrvations que j'ai faites depuis; j'ai vu abon- 

 damment de ces lumières dans la Méditerranée, au i 5 Oc- 

 tobre & par un temps très-cilme qui duroit depuis plus d'un 

 mois , & qui continua pendant plus de quinze jours après. 



Pour examiner cette lumière plus à mon aifo, je fis puiler 

 plufieurs fois de l'eau du canal qui patioit fous les fenêtres 

 de mon auberge: mais celte eau qui s'étoit montrée lumi-. 

 neule dans cent endroits un quart d'heure auparavant, lorf- 

 que j'y pallbis avec ma gondcle, portée dans ma chambre &, 

 agitée de toutes les façons , ne me donna jamais aucun trait de 

 lumière. Je defcendois an canal, j'en agitois l'e-ui avec une 

 canne ou autrement , &: je ne manquois guère d'exciter quel- 

 ques étincelles très-vives. 



Dix jours fe payèrent ainfi , pendant îe(c]ue's l'eau des lagunei 



exerça tous les foirs ma curiofité & mon attention : je me 



rappeiois fans cède ce que j'avois ouï dire de l'eau de \x 



mer; & quand je le comparois à ce que j'avois fous les 



Mém. lyjo, » H 



