58 MÉMOIRES DE l'Académie Rovale 

 yeux, j'y troiivois une diffcieiice afîéz grande pour me /iiire 

 foupçonner que ce n'cloit pas ie même phénomène. On 

 dit que ia tumière que le liliage d'un vailîeau fait parojtre, 

 eft diffuie, & quelle occupe en même temps un grand 

 elpace ; je ne voyois le plus louvent auprès de ma gondole 

 que des étincelles, des coups de lumière vifs & de peu de 

 durée, & quand cela s'étendoit en longueur par le mouve- 

 ment de la rame, il me lèmbloit que c'étoit moins une lu- 

 mière réellement continue, que l'inipreffion lubfiftante d'un 

 point lumineux à qui l'on faifoit faire un prompt trajet, 

 comme on le voit pendant la nuit lorfqu'on traîne en i'air 

 un charbon ardent avec une certaine vîtefîè. 

 •LeiîAoOt Enfin, quelques heures avant mon départ*, étant appuyé 

 fou-. ^ ^ir un balcon lous lequel l'eau du grand canal étoit fort tran- 



quille , j'aperçus tant d'étijicelles , que je ne pus m'empêcher 

 de faire puiler encore une fois de cette eau. Un domeltique 

 en alla prendre avec un feau , 6c me l'apporta dans une 

 chambre où il n'y avoit point de lumière; j'y vis d'abord 

 pludeurs points lumineux, qui le devinrent davantage quand 

 je les voulus toucher: cette lumière, tout- à-fait lemblable 

 par la couleur & par la vivacité, à celle des fcarabées dont 

 j'ai parlé précédemment, étoit adhérente à des feuilles d'algue, 

 ce qui me donna lieu de l'enlever hors du vailîeau ; l'ayant 

 prelfée avec le doigt, je vis qu'elle s'étendoit comme fi j'eufiè 

 écrafé du phofphore , & cependant je ne lêntis rien de dur 

 qui m'annonçât la préience d'aucun coips ; je fis apporter 

 une bougie allumée, & je n'aperçus rien qu'une feuille d'herbe 

 mouillée. 



On écarta la bougie qui m'éclairoit , & ayant porté la vue 

 fur le feau pour y piendre quelqu'autre brin d'herbe chargé de 

 cette matière lemblable à du phofphore, je n'en trouvai plus, 

 tout avoit dilparu; mais iorfque j'y portai la main, la lumière 

 jfe ranima dans quantité d'endroits. Je plaçai le bout du doigt 

 le plus près qu'il me fut polTible , d'un de ces points lumi- 

 neux; & ayant fait revenir la bougie, j'examinai avec la loupe 

 ce que cette petite place pouvoit avoir de particulier pour 



