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denfité convenable: un quadrupède ou un oilëau périroit 

 bien-tôt par défaut de refpiration, dans la meilleure & la plus 

 fâine de toutes les eaux , & perlonne ne pouiToit vivre long- 

 temps dans une fumée fort épaifîè, quand ce lêroit celle de 

 ia paille brûlée, ou de quelqu'auU-e matière encore plus in- 

 différente, on y feroit bien-tôt fuffoqué. On peut dire la 

 même cholê à l'égard de la flamme, elle s'éteint néceflài- 

 rcment lorfque l'air lui manque, aucun autre milieu ne lui 

 convient : or , de quelque nature que puiflè être la vapeur 

 de la grotte, dès qu'il eft certain que ce n'eft point de l'air 

 ou que ce n'eft point un air fêmblable à celui de l'atmofphère, 

 on voit dès-lors pourquoi les animaux ne peuvent pas y 

 refpirer ; ils y périlTent , non comme empoifonnés , mais 

 feulement comme noyés dans un fluide incapable de fuppléer 

 à l'air qui leur manque, & il en eft de même du flambeau 

 allumé. 



Plufieurs railôns rendent cette explication plaufible. Pre- 

 mièrement , l'on a vu que les animaux qui ont le plus loufîèrt 

 dans la grotte, le rétabliflent promptement & à coup fur 

 quand ils font portés à l'aii- avant que d'être morts. Si les 

 accidens qu'ils ont éprouvés^ venoient d'une matière qui eût 

 offenfé quelque partie noble, qui. eût infecflé la raafîè du 

 iàng, ou qui eût fu/pendu le cours des liquides par quelque 

 contradion ou irritation excitée dans les loiides, le mal ne 

 devroit-il pas fubfifler en conlequence de ce qui a été fait, 

 & autant de temps que le fujet ne lèroit pas purgé de cette 

 matière! On ne jette plus les animaux dans le lac après les 

 avoir tirés de la grotte; c'eft une vieille erreur, & dont on 

 eft bien revenu , de croire que cette eau doive leur lèn'ir 

 d'antidote: elle acheveroit pluftôt de les noyer s'ils y étoient 

 nus , & qu'il ne leur reftât point aflèz de forces pour nager 

 & pour tenir la tête levée julque dans l'air. 



Secondement, on aperçoit une forte de refîêmblance entre 

 les animaux qui fouffrent dans la grotte, & ceux que l'on 

 lient dans un air extrêmement raréfié. On ftit que dans le 

 yuide de la paachine pneumatique, les reptiles & les infedes 



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