8(5 MÉMOIRES DE l'Académie Royale 

 du baffin, tant en haut qu'en bas, les différentes inclinaifon* 

 de les parois, ics matières dont elles Ce trouvent revêtues, 

 celles qui font nu fond ; mais tout cela eft expofé avec le 

 plus grand détail dans ies Mémoires de l'Académie de Naples, 

 que j'ai déjà cités plufieurs fois; & quant aux inégalités qui 

 iiaiflèat des efforts du feu foûterrain, ou qui fe forment 

 par les matières lancées qui retombent & qui s'accumulent, 

 ce font des accidens qu'il fulfit de fâvoir en gros , & qu'on 

 devine ailément. 



S'il eft permis de comparer les petites chofes aux gi-aiides, 

 on peut confidérer le baffm du Véfuve comme une vafte 

 chaudière en partie pleine de matièies fulibles , mais pour- 

 tant difficiles à liquéfier, fous lefquclles agit un grand feu qui 

 a déjà non feulement fondu , mais même enflammé' ce qui 

 eft expofé le plus direélement & de plus près à fon aflion : 

 la fupei'fîcie, trop loin du foyer, & toujours expofée à l'air 

 & à les influences qui l'empêchent de s'échauffer afîèz, con- 

 ferve prefque par-tout la confiftance d'un corps dur ; mais la 

 violence du fëu l'amollit, la foûlève & la perce enfin en 

 certains endroits : la vapeur dilatée & embrafée qui s'élance 

 par ces foupiraux , frappe l'air avec une violence extrême , & 

 entraîne axec elle tout ce qui fê rencontie fîir fon pafïïige. 



On conçoit aifément que toutes ces bouches, en s'ouvrant, 

 forment autant de monticules qui s'accroifîènt félon la durée 

 des éruptions, & fuivant la quantité des matières qui re- 

 tombent autour : on peut bien imaginer encore que quand 

 l'acflion du feu fè ralentit fous quelque endroit qui avoit été 

 prefque liquéfié, la furface, en fe refroidi fîânt, fê condenfo & 

 s'entrouvre; ce qui fait naître des crevafîês à peu près fèm- 

 blables à celles qu'on voit à la teri e , dans le temps des grandes 

 fécherefîês. Mais comme ces effets dépendent de l'aélion du 

 feu qui fe porte tantôt plus, tantôt moins, d'un côté que de 

 l'autre, fans qu'on puifTe fivoir pourquoi ni comment, on 

 peut dire qu'ils ne font ni plus réglés ni plus conflans que 

 ces caufès purement accidentelles. 



11 ii'eft pas nécelîàjie non plus de defcendie au fond du 



