88 MÉMOIRES DE l'Académie Royale 

 foit qu'elle s'ouvrît en effet, foit que l'ctant déjà, elle eût 

 été un certain temps iâns rien jeter, je i'aperçus alors pour 

 ia première fois ; & comme nous étions plus à portée de 

 l'examiner, je vis plus diftinélement encore que je n'avois 

 jui faire, tout ce que je viens de rapporter. Je reconnus vifi- 

 biement que cette matière molle dont j'ai parlé, étoit la 

 même que celle qu'on nomme lave, Se qui fe répand comme 

 un fîeuve de verre ou de métal embrafé, lorfque la montagne 

 vient à fê crever en quelque endroit au dellbus du niveau 

 de celle dont on voit la furface durcie au fond du baffin. 

 Quand on fe rappelle ce qu'a dit Borelli des laves de 

 * inMitto- }'£tna*, & qu'on a fous les yeux celles du Véfuve, on 



rohria moniis ,%•/-/ i o i r i a 



EiÀtia. reconnoit ailcment que les unes oc les autres font la même 



chofè; quoique ces matières par leur dureté, leur poids & 

 leur couleur aient extérieurement les apparences du fer fondu, 

 on voit bien en les caflant, qu'elles ne font pas du métal, 

 mais piuftôt une forte de vitrification opaque, & qui refîèmble 

 aflèz à la pierre d'aiman: elles contiennent du fer cependant, 

 puifqu'on a oblêrvé qu'elles agifîènt fur les boufî'oles. Ce qui 

 me le fait croire encore davantage, c'eft qu'au bord du grand 

 baffin, je refpirois une odeur qui m'a paru tout-à-fait fem- 

 blable à celle de ce métal difîbus par i'efprit de fèl. 



Le Véfûve ne fait aucun defordre tant que la montagne 

 ne s'ouvre par aucun endroit au defibus de fbn fommet, & 

 que ce qu'il vomit par en haut retombe dans le baffm , comme 

 cela arrive lorfqu'il ne jette qu'à une médiocre hauteur. Mais 

 dans le temps des grandes éruptions, il fort de toutes ces 

 bouches une quantité prodigieufê de pierres , lefquelles pouflees 

 avec une violence au defîus des idées communes , &: prenant 

 des direflions obliques que facilite l'évalêment du baffin, 

 portent la défolation de la terreur dans tous les environs; 

 avec ces pierres, la flamme & la fumée emportent des tor- 

 rens de cette pouffière qu'on nomme cendre, & que je crois 

 n'être autre chofè, pour la plus grande partie, que la matière 

 même des laves que j'ai vu s'élancer du fond du baffin : 

 jimoiUe leulement lorfque le volcan n'eft que médiocrement 



eiitiammé. 



