DES Sciences. 311 



dîfTéreiis climats. On refîènt ie plus grand froid au fomniet de 

 ces montagnes, parce qu'elles font extraordinairement hautes, 

 & au contraire on éprouve au pied, le plus grand chaud, 

 parce qu'elles font fous la zone torride. 



Il fait plus chaud dans les plaines que fur les hauteurs; 

 parce que l'air efl condenfé à proportion du poids dont il 

 efl: chargé : or l'air inférieur de la plaine étant plus dénie par 

 Je poids de l'air fupérieur, reçoit plus d'impreiïion des rayons 

 du loleil, & en retient plus de chaleur, par la raifon que 

 les corps qui font plus conipaéles, ayant plus de matière, 

 confervent plus de chaleur de même qu'ils confervent plus 

 de mouvement : au lieu que l'air fupérieur des hauteurs 

 reçoit & retient d'autant moins de la chaleur du foleil , qu'if 

 eft plus rare , par la liberté qu'il a de s'étendre , n'étant 

 point ou n'étant que peu chargé. 



La partie fupérieure de l'atmofphère eft à la vérité plus 

 près du foleil que ne i'efl: la partie inférieure, mais cette 

 différence eft extrêmement petite par rapport à la diftance 

 immenlè du foleil à la terre, de forte que cette petite pro- 

 ximité de l'air des hauteurs fait moins à la chaleur, que ne 

 Élit la denfité de l'air des plaines. 



D'ailleurs l'air inférieur eft mêlé avec des parties étrangères 

 qui émanent de la terre; ces parties concentrent & réfié- 

 chifîênt les rayons du foleil, & font des efpèces de petits mi-, 

 roirs ardens: la terre elle-même & les corps qui font deftlis, 

 réfléchiflènt dans l'air qui en eft à portée, les rayons du 

 loleil. 



L'air échauffé le jour par le foleil , fê refroidit lorfque cet 

 aftre eft couché, paire que la caufe cefîânt d'agir, l'effet n'eft 

 plus entretenu, il s'affoiblit; outre cela, l'air fupérieur qui 

 eft toujours plus ou moins froid, refroidit peu à peu celui 

 qui eft defTous, & qui communique enfuite la froidure à 

 celui qui eft plus proche de la terre, lequel étant devenu 

 froid lui-même, diminue aufTi peu à peu la chaleur de la 

 terre & de tout ce qui en dépend. 



Lorfque i'air, de chaud gii'il_gtpit;, devient froid tout ï; 



