68 Histoire de l'Académie Royale 



La troifième caiifê de cette augmentation dépend d'un 

 princiiie tout différent , 5c que les obfervations de M. de 

 JVlairan lui ont fait découvrif. Lorfqu'on examine la pelli- 

 cule de glace qui commence à couvrir l'eau d'un vailîêau 

 qui Ce glace , on aperçoit que les filets dont elle eft con> 

 polée leprélëntent une campagne diverfèment (illonnée, & 

 fouvent quelque chofe d'aflêz reffemblant aux barbes d'une 

 plume à écrire: tout le monde a remarqué ces apparences, & 

 n'y a vu qu'une bizarrerie lans aucunes règles; M. de Mai- 

 ran a été plus loin , & a trouvé que tous ces arrangemens 

 fi bizarres en apparence fuivoient cependant une loi conl^ 

 tante , & que tous les filets de glace le joignoient les urs 

 aux autres, en faifant toujours entre eux un angle de 60 

 degrés. La même chofê s'obferve dans les petits Hocons de 

 neige, qui , vus à la loupe, repréfentent toujours des elpèces 

 de Heiiions à fix feuilles, dont chacune a des barbes qui font 

 avec la côte principale le même angle que les côtes mêmes 

 font entre elles. 



Cette uniformité d'angles n'eft pas de ces choies qu'on 

 peut attribuer à l'imagination, il efl; extrêmement aile de s'en 

 convaincre : un triangle équilatéral coupé dans une carte, fera 

 un calibre propre à mefurer ces angles , & on verra avec 

 étonnenient qu'ils feront tous égaux à ceux du triangle ; bien 

 plus, M. de Mairan a remarqué que lorfqu'on fait geler de 

 l'eau dans un vaifîèau rond, ceux des filets de glace qui tien- 

 nent par les deux bouts aux parois du vaifîèau , y font toujours 

 la corde d'un arc de 120 degrés, ou, ce qui revient au 

 même , du tiers de la circonférence , d'où il fuit qu'ils ren- 

 contrent cette circonférence, ou du moins la tangaite, au 

 point où ils la coupent, fous un angle de 60 degrés. 



Les congélations des liqueurs lixivielles ou urineufès don- 

 nent encore cet angle d'une manière plus confiante, non que 

 ces fèls y contribuent direélement, cai- fi celaétoit, différens 

 ièls donneroient différens angles, mais probablement parce 

 qu'en embarrafîànt davantage le pafîâge direél de la matière fub- 

 tile, elles laifîènt une plus grande liberté aux parties intégrantes 



