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de i'eau de s'airanger conformément à la tendance qui leur 

 eft propre. 



Quelque fingulière que lôit cette tendance des parties de 

 l'eau à s'unir fuivant le même angle, il feroit encore bien 

 plus fingulier que cette propriété fût tellement particulière à 

 l'eau , qu'on n'en trouvât point d'exemple dans la Nature , 

 auflî ne l'eft-elle pas : on fait que les fèls affeélent certaines 

 figures dans leurs criftallilàtions , que les globules du iàng 

 font conipofés de parties qui s'arrangent toujours de la même 

 manière. M. de Mairan a encore oblêrvé une fèmblable 

 uniformité d'arrangement dans les fibres métalliques de cer- 

 taines pyrites, on l'obferve dans le criflal de roche & dans 

 celui d'iflande; en un mot, il paroît par un grand nombre 

 d'exemples, que ces arrangemens de parties, uniformes & 

 conftans, ont lieu en bien des cas, & entrent dans le plan 

 général de la Nature. 



L'explication de cette tendance n'efl pas aifée à trouver, 

 en vain voudrok - on , dans le cas préfent , employer celle 

 que Defcartes avoit donnée de la figin-e d'étoile à fix pointes 

 qu'afie<?le la neige; ce grand Philolophe lûp^ofe que cette 

 figure n'efl: due qu'à ce que fix fphères en entourent exac- 

 tement une , & que par conféquent le premier globule glacé 

 étant touché immédiatement par fix autres, donne néceïïâi- 

 rement naiflànce-à fix rayons; mais il n'a pas pris garde que 

 par ce méchanifine il devroit fè former non des étoiles planes, 

 mais des boulettes hérifltes qui dégénéreroient bien -tôt en 

 pelotons : d'ailleurs , dans cette idée, pourquoi les barhes 

 qu'on voit à ces rayons affederoient - elles de faire toujours 

 avec eux le même angle de 60 degrés l Enfin cette expli- 

 cation ne pourj oit au plus fervir que pour l'eau , dont les 

 parties s'arrangent de cette manière ; mais elle deviendroit 

 inutile pour expliquer la formation d'une infinité de corps 

 qui font voir un arrangement confiant de parties , quoique 

 fous un angle différent de celui des parties de l'eau. 



Cette tendance des parties de l'eau à s'affembier fùivant 

 des angles de 60 degrés, efl regardée par M. de Mairan 



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