DES SCIENCES. J\ 



n'en font pas exempts , loi-rqiie le pétard avec lequel on les 

 a rompus dans la carrière, y a produit de petites fentes par 

 lefquelles l'eau peut s'y infinuer. 



Non lèuiement l'eau reçoit cette augmentation de volume 

 par la gelée , mais pai- tout autre moyen qui divifè iês par- 

 ties : on lait allez , & plufieurs de ceux qui ont fait conl^ 

 truire des terralTes ne le favent que trop, quel eft l'effort 

 énorme que la terre fait contre les revêteniens qui la foû- 

 tiennent ; cet effort n'eft dû qu'à la facilité qu'a l'eau de 

 s'infinuer dans la terre, & de le trouver par ce moyen divifce 

 en très -petites parties; la même chofê n'arriveroit pas fi la 

 tenaflê n'étoit que de fable , parce que l'eau ne pénétiant pas 

 les molécules du ^ble , elle ne s'y trou\'e pas divifée en afJëz 

 petites parties pour que leur force expanfive puifîê s'exercer. 

 C'eft cette même force qui pai-vient, à la longue, à déplacer 

 des maixhes de jardin & d'autres pierres très -pefan tes; un 

 peu de pouffière ten'eufe s'infmue dans les joints, & donne 

 ïieu à l'eau qui y pénètre de le fubdivifer affez pour le dilater; 

 fbn effort écarte un peu les pierres , la fécherefîê fait dilTipet 

 l'eau , de nouvelles parties de terre qui s'y introduifènt , occa- 

 fionnent un effet lèmblable au premier , & ces efforts réitérés 

 parviennent à déplacer très-lênfiblement des malîès énormes. 



Cette force expanfive de l'eau paroît encore bien évidem- 

 ment dans la manière dont on fépare du rocher les meules 

 de moulin : on taille ce rocher en forme d'un cylindre qui 

 contient plufieurs meules dans fa hauteur; pour les féparer, 

 on perce tout autour des trous , dans lelquels on challè à 

 coups de marteau des coins de bois blanc féché au four; 

 on imbibe enfuite ces coins avec de l'eau , & peu de temps 

 après le rocher fe fépare de lui-même, uniquement par la 

 force expanfive de l'eau, à laquelle le bois ne contribue qu'en 

 divifant extrêmement fes parties. 



Ce que nous venons de voir que la terre & le bois pou- 

 voient opérer , le feu l'opère auffi à l'égard de l'eau , il ea 

 fépare les parties; aulfi , dans cet état, acquièrent -elles urL 

 yoliune 14000 fois plus grand, & une force incoucevable::; 



