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fiifceptible de i'adioii de l'eau que le fer ou le cuivie, & 

 c'efl; pour cette raifon que 1 etamage préfèrve ces deux métaux 

 de la rouille. 



Le plomb eft le dernier des métaux imparfaits; il eft, îiprès 

 i'or & le mercure , la plus pefante des fubftances métalliques, 

 mais il en eft auffi la moins dure & la plus facile à fondre ; 

 lorfqu'il eft fondu , il fe forrne à fa furface , comme à celle 

 de lelain, une pouffière noirâtre, qui n'eft autre chofè que du 

 plomb même privé de Ion phlogiftique & réduit en chaux; 

 cette chaux poulTée au feu, devient blanche, jaune & en- 

 fuite rouge; en cet état elle s'appelle mitihim , & on s'en lêrt 

 dans la Peinture ; elle eft extrêmement dilpoiee à entier ea 

 fufion & à le viti^ifier : le plomb vitrifié à demi , fe nomme 

 litliarge. 



Non feulement le plomb eft de tous les métaux celui qui 

 fë réduit en verre mec le plus de facilité , mais il comnui-. 

 nique cette propriété aux autres métaux auxquels on le mêle; 

 il leur en communique même une féconde , qui eft de pafîêr 

 avec lui au travers des creulêts, & c'eft fur ces deux pro- 

 priétés du plomb qu'eft fondé l'art de l'affinage de l'or &: 

 de l'argent : on met le mélange de ces mét;aix avec d'autres 

 matières métalliques dans un creulet poreux nommé coupelle, 

 & on y ajoute une afîèz grande quantité de plomb ; ce der- 

 nier fè vitrifie , vitrifie avec lui tout ce qui n'étoit pas or ou 

 argent, & l'aiti-aîne au ti-avers de la coupelle, dans laquelle 

 ces deux métaux reftent fêuls & dégagés de tout ce qui leur 

 étoit éti-anger. 



Le plomb fe difîout par l'acide vitriolique lorfqu'il eft 

 bouillant, & par l'acide nitreux; mais l'acide du fel marirï 

 ne le diffout qu'imparfaitement , & la diffolution n'en eft 

 jamais claire: leau n'a pas plus d'aélion fur lui que fur l'étain, 

 ainfi ce métal eft beaucoup moins fufceptibie de rouille que 

 ie iei ou le cuivre. 



Le mercure ou vif-argent n'eft, à proprement parler, nr 

 métal ni demi-métal ; il lui manque , il eft vrai , la malléav 

 bilité, mais il a d'ailleurs le brillant^ l'opacité, & fur-tout ia 



