i66 Histoire de l'Académie Royale 

 jointe à celle cie tenir i'infbunieiit veiiicai; mais M. Bou- 

 guer de'montre que celle de tenir le plan du lecteur dans 

 celui du méridien, nell pas moins néceifiiiie, & qu'en la 

 n(:^lis>eant , on court rilque de tomber daus des eneurs 

 groirières. 



La matière qui entre dans la conrtrud;ion de ces inftrii- 

 mens, eft encoie un ob^et important & qui mûite d'être 

 difcuté; on lait que les mctaux font rufcepiibles de s'alonger 

 par l'ddion de la chaleur : fî un inlh unient étoit entièrement 

 comjiolé du même métal , cette augmentation ne pourroit 

 apporter aucune variation dans la melure des angles, puilque 

 toutes les parties s'ctendant également, le rapport qui doit 

 êtie entr'elles, fubfifteroit toujours le même; mais comme 

 ordinuiiement ils iont compolés paitie de 1er & partie de 

 enivre, & que ces deux métaux éprouvent des dilatations 

 difTéientes, il en doit nécelîâiiement rélulter im changement 

 de fîguie, & une erreur réelle lur la melure des angles. 



Le calcul même donnoit cette erreur allez conlidérable , 

 mais M. Bouguer ayant pris des angles le matin avec un 

 quart-de- cercle, le iaifla expofé à l'ardeur du loleil , jufqu'à 

 ce qu'il fût devenu affez chaud pour ne pouvoir plus être 

 touché impunément; en cet état, il reprit les mêmes angles, 

 & au lieu d'une erreur de 2 8 iecondes cjui étoit indiquée 

 par le calcul , il n'en trouva c]u'une de cinq fécondes fm- 

 tout l'arc de cjo degrés; erreur qui, partagée fur cet arc, n'en 

 laide aucune fenfible à redouter poLjr les leéleurs qui n'ont 

 qu'un très- petit arc, & qu'on a foin de tejiir toujours à 

 l'ombie. On pourroit foupçonner avec plus de railon que 

 le tuyau de la lunette qui ert de cuivre, s'alongeant beaucoup 

 plus que le rayon, cauleroit à celui-ci quelque inflexion; mais 

 comme ces tuyaux font ordinairement de deux pièces qui 

 ne font qu'entrer l'une dans l'autre lans être ioudées, leur 

 extenfion elt abfolument libre & indifférente au rayon de 

 i'inftrument. 



On doit donner au feéleur une lunette égale à fon rayon, 

 & û quelques Aflronomes oiU cru y en devoir adapter une 



