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iê tromper énornu^ient; ce qui fans doute n'efl julqu'ici que 

 ti-op (ôuvent arrivé. 



Toutes ces précautions n'avoient été prifes que pour afîùrer 

 de h manière la moins équivoque, la précifion des obièiva- 

 ti'-iis aflronomiques qu'on ailoit faire; ces obfêrvations étoient 

 eu générai de deux efpèces , les unes relatives à la melùre 

 de 1.1 Terre, qui étoit le principal ob'et de la miflîon des 

 'Acad iniciens , & les autres à ieclairciflèment de plufieurs 

 quetlions adronomiques importantes, & en particulier de 

 l'obliquité de l'E'cliptique. 



On ne pouvoit certainement choifir de circonftance plus 

 favorable pour cette dernière détermination que le féjour des 

 'Académiciens dans un lieu où le Soleil ne s'éloignoit pres- 

 que du zénith que de ce dont il s'éloigne de l'Equateur; cette 

 élévation ne lailîoit à craindre aucune de ces irrégularités que 

 la parallaxe &c la réfraélion peuvent introduire dans nos 

 oblêrvations , auffi M" Bouguer & de la Condamine ne né- 

 gligèrent-ils rien pour s'alfurer d'un élément auflî important. 



Tous les Aftronomes (àvent qu'on obtient la hauteur folfti- 

 cîaie du Soleil non (êulement en oblêrvant la hauteur méri- 

 dienne du Soleil le jour du folftice , mais encore par l'oblèr- 

 vation de cette hauteur, faite peu de jours devant ou après*- 

 le folftice , en ajoutant ou fouftrayant une petite quantité qui 

 eft au temps dont l'oblèrvation précède ou fuit le folftice,. 

 comme les abfciftês d'une parabole font à iës ordoimées. C'efl: 

 en employant cinq oblêrvations de cette efpèœ de la diftance 

 du Soleil au zénith , faites aux environs du folftice aufljal en. 

 1736, & cinq autres pareilles , faites avec le même foin 

 au lolftice boréal en 1737, 6c après les avoir dépouillées des 

 erreurs de i'inflnjment , de la parallaxe & de la réfraélion, 

 que M" Bouguer & de la Condamine établiftènt l'arc du. 

 méridien compris entre les deux tropiques, de 46'' 5 6' 5 6", 

 & par confêquent l'obliquité de l'E'cliptique, de 23"' 28' 28'V 

 en 1737. 



Une des premières difficultés qu'éprouvèrent nos Obfec-, 



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