t/î Histoire de l'Académie Royale 

 valeurs dans la détermination de i'anipiitude de ieur arc, fût 

 une variation fênlible, & louvent pre'que fubite, qu'on obfêr- 

 voit dans la poiilion des étoiles, même les plus proches du 

 zénith; on voyoit effe^livement les étoiles auxquelles étoient 

 pointées des luneltes fixement attachées à une muraille, paflèr 

 tantôt au detîus 8c tantôt au deiïous du fil : M. Bouguer ne 

 fut pas long-temps à trouver la caufe de ce fingulier effet; 

 les murailles ne font bâties à Quito que de grolfês briques 

 cuites ou pluftôt léchées au Soleil, qui ne peuvent manquer 

 d'attirer puiflâmment l'humidité , & de varier par conféquent 

 de figure & de polition ; c'étoit cette variation qu'on tranf- 

 portoit dans le ciel , & qu'on attribuoit aux étoiles auxquelles 

 les lunettes étoient pointées , Se il falloit abfolument en con- 

 noître la caulè pour voir qu'on n'avoit rien à en appré- 

 hender pour les obfêrvations faites avec le leéleur. 



Les pluies qui durèrent pendant un an , prefque fans aucune 

 interruption , & quelques changemens qu'il fallut abfolument 

 faire à l'inflrument, retinrent aulfi M. Bouguer près d'un an ; & 

 les fréquens tremblemens de terre l'obligèrent à ulêr d'une pré- 

 caution fingulière , qui fut de retournei- toujours l'inflrument 

 deux fois dans chaque opération , pour s'afTurer s'il donnoit la 

 feconde fois la même quantité que la première. 



Avec toutes ces précautions , 6c un grand nombre d'autres 

 que nous fommes obligés defùpprimer, M. delà Condamine 

 obtint pendant les mois de Novembre & Décembre 1 742 , 

 & Janvier 1 743 , un grand nombre de diftaiices de l'étoile t 

 d'Orion au zénith, qui, corrigées comme elles le dévoient être, 

 donnent la vraie diflance entre cette étoile & le zénith de 

 Adama Targui , terme auflral de l'arc mefuré,, de i <• 4 1 ' i 3 ". 



Pendant le même temps , M. Bouguer obfèrvoit à Cotc/ief- 

 qm, terme feptentrional de l'arc mefuré, la diflance de la même 

 étoile au zénith de ce lieu, & la trouva de i <• 2 5 ' 46", mais 

 de l'autre fèns , en forte que l'endroit où l'étoile auroit été ob- 

 fèrvée verticale , étoit placé entre les deux termes de Tarqui 

 & de Cotchefqui, & que l'un des deux obfèrvateurs la voyoit 



I 



