DES Sciences. 155 



RECHERCHES 



SUR LES 



USAGES DU GRAND NOMBRE DE DENTS 



DU CANIS CARCHARIAS. 



Par M. Hérissant. 



S TENON dit * que le grand chien de mer, appelé en latin 18 Jui» 

 Caiiis Carcharias , a plus de deux cens dents, & qu'il '/^P* 

 lui en croît tout le temps de iâ vie. 



Ce fameux anatomilte s'eft contenté de nous rapporter ce 

 fait, en nous avouant fmçèrement qu'il ne voyoit pas de quel 

 ulàge pouvoit être un fi grand nombre de dents, dont la 

 plus grande partie efl recouverte de chairs fongueulès 5c 

 molles à ia face interne des mâchoires de cette efpèce 

 d'animal. 



Voulant vérifier moi-même l'obfèrvation de Sténon fur 

 le grgnd nombre de dents de l'animal dont il eft ici quellion, 

 je cherchai à me procurer une certaine quantité de mâchoires 

 de cette efpèce de poiflbn de mer, pour tâcher de découvrir 

 la raifon pour laquelle l'Auteur de la Nature avoit ainfi 

 placé une grande quantité de dents à leur face interne. 



Ce n'eft qu'après plufieurs obfervations & plufieurs réfle- 

 xions, que je crois être enfin parvenu à la découvej te que je 

 cherchois ; découverte d'ailleurs qui femble d'autant plus 

 mériter notre attention, qu'elle nous offre une théorie nou- 

 velle touchant la méchanique fingulicre par laquelle les dents 

 de certains poiflî^ns le renouvellent en peu de temps, & toutes 

 les fois qu'il y en a qui viemient à manquer par quelque 

 caufe que ce puifîè être. 



On fait que les dents de la plupart des animaux font 



• Voyez dans fon Spécimen Myotogîse, Caiiis Carchariœ JlJJèélum caput. 



