200 MÉMOIRES DE l'AcADÉMIE RotALE 

 par des qualités particulièies , quoiqii'eirentielles à ces pailles, 

 & les individus par celles qui leur font accidenlelies. Il eft 

 donc vrai de dire que quoiqu'il n'y ait eu de crée que des 

 individus , & qu'il n'y ait pas d'eues particuliers qui confti- 

 tuent ce que l'on appelle claflê 8c efpéce, l'on a fait avec 

 jullice ces diftinélions , ou pluflôt qu'elles ont été faites par 

 i'Autear de ia Nature indépendamment de nous. 



Il auroit fms doute, avant ce temps, paru ridicule à toute 

 peiTonne, même la moins inltruite, d'entrer dans une (êm- 

 biable dilcuffion, & de s'attacher à la prouver; mais de 

 même que les loix de ia Nature (ont invariables, que tout 

 a été fait fuivant un plan régulier, que tout a été diltiibué 

 fùlvant certains genres Se certaines clafiês, il n'arrive de même 

 que trop fouvent à ceux qui cherchent à s'infhuire dans 

 i'Hiftoire Naturelle, d'y porter une confufion & un defordre 

 qui n'exiftent que dans ieiir efprit, & qui n'ont pour caufè 

 que leur peu de connoKîànce. Il faut avoir fait un certain 

 progrès dans cette icience pour loupçonner tout i'aiTange- 

 nient qui y a été mis : grâces aux travaux d'un grand nombre 

 d'excellens obfervateurs en tout genre, nous commençons 

 à i'entievoir: l'on fait qu'indépendamment des rapports que 

 ies êtres peuvent avoir avec nous & avec notie bien être, 

 ils en ont entr'eux, & que de ces rapports comparés ies 

 uns avec ies autres il réfuite une fuite de ciafles & de 

 genres , qui mis ou piuflôt iaiiîes dans leur place naturelle, 

 forment un tout dans lequel i'honmie même lé trouve placé. 

 L'on commence à avoir des preuves de ce que les Anciens 

 avoient foupçonné, fondés non fur ies connoifîânces pro- 

 fondes qu'ils euflênt acquilês dans l'Hidoire Naturelle, où 

 l'on ofê dire qu'ils ji'étoient que fuperficieis, fi on ies com- 

 pare avec ies modernes, mais fur un préjugé avantageux 

 pour l'ordre que l'on foupçonne prelque malgré fol, lorf^ 

 qu'on a étudié julqu'à un certain point i'Hiftoire Naturelle, 

 &. que ion ne veut pas fê refufer à ce que l'on voit 5c à ce 

 qui fe préfênte de fol- même : en effet on commence à voir 

 que l'on peut defcaidre depuis i'horanie julqu'aux êtres 



inanimés, 



