ao4 MÉMOIRES DE l'Académie Royale 

 que c'eft lui qui doit commencer ceae chaîiie, comme étant 

 celui qui doit commander à tous les aucies qui la compo- 

 lènt; ou que ii on ie regarde comme le dernier, ce ne peut 

 êtie que parce qu'il e(l--la fin pour laquelle tout a été iàit : 

 en le conlidérant ainfi, il efl; indifit'iejit de delcendre de lui 

 au dernier des autres êtres , ou de lemonier de ce dernier 

 jufqu'à lui; mais, quelque fiiçon qu'on luive, on ne peut le 

 faiie d'une manière vague & lans fuite, celle chaîne n'étant 

 point interrompue, mais une elpèce de chaînons étant liée 

 avec une autre, un genre avec un genre, une clalîè avec une 

 clafîè, par des nuances infenlibles. Sans entrer dans un détail 

 qui nous mèneroit trop loin , & qui pourroit êti e la matière, 

 cl'un traité afîèz confidérable , peut- on k relufer à ces grandes 

 différences connues de tout le monde, qui ont été miles entre 

 les animaux , les plantes & les minéraux ? ne voit - on pas 

 enfuite les animaux fe lous-divilêr en difféj^entes clafles, de 

 niên]e que les plantes & les minéraux ! Ces premières 8c 

 grandes divifions font liées enfèmble par des êtres intermé- 

 diaires qui tiennent des uns Se des autres: les amphibies-qua- 

 drupèdes ne joignent -ils pas les quadioipèdes avec les poïC- 

 lons, qui font liés aux reptiles par les amphibies reptiles? 

 les oifeaux ne le font -ils pas a\"ec ces mêmes reptiles, par 

 ceux de ces animaux qui s'élancent en i'air , & qui en quel- 

 que forte ont la propriété de pouvoir voler? ne le font -ils- 

 pas avec les poilîbns par ceux qui ont auffi une efpèce de 

 vol , comme ils le font avec les quadrupèdes par ceux qui 

 volent très-bien ! La découverte des polypes*ne \'ient-elle pas 

 cîe nous apprendre la liaifon des plantes avec les animaux? 

 & de ces plantes, n'y en a-t-il pas qui font aquatiques, 

 d'autres qui vi\ent kir la tene , & d'auti'es qui , comme dit 

 M. Boerhaave, (ont en quelque forte aériennes, en ne tenant 

 à la tene que par les corps fur lefquels elles vivent ^s en 

 ïien tirer! Dans la clalîè immenfo des inlèéles, n'y en a-t-il 

 pas qui rampent fur terre, d'autres qui habitent les airs, Sc 

 d'autres les eaux l Mais bornons ici ce Mémoire déjà trop 

 ioHg, & c^ui nel'ell devenu que par im morceau qui paroîu-a 



