4.80 MÉMOIRES DE l'Académie Royale 

 de Rome font bâtis d'une pierre qu'on nomme traverliiie, 

 & qui vient de Tivoli ou des environs : elle efl dure à jjeu 

 près comme notre pierre de liais, mais un peu moins blan- 

 che : d'efpace en efpace elle eft entrecoupée par des couches 

 qui ont environ un demi - pouce d'épailîèiir , Se pleines de 

 petites cavités arrondies , aflez uniformes , & rangées fort près 

 les unes Aos autres; de forte que quand la pierre, plus foible 

 en ces endroits qu'ailleurs , vient à fe fendre Se à s'ouvrir felon 

 ie plan de ces couches , au premier coup d'œil on diroit voir 

 les alvéoles d'une ruche d'abeilles (fig. j à" ^)- En examinant 

 avec la loupe les cloifons qui féparent tous ces petits vuides 

 les uns des autres, il m'a lêmblé qu'elles étoient d'une ma- 

 tière criflailine , & de la nature de celle qui , après avoir 

 filtré à travers la voûte d'une grotte , forme en dedbus des 

 concrétions transparentes : des gens de l'art , que j'ai inter- 

 rogés à ce llijet, m'ont afTuré de plus que ces couches hété- 

 rogènes fè trouvoient toujours fituées horizontalement dans 

 la carrière , & qu'elles n'étoient point contenues entre deux 

 plans parallèles , comme on le pourroit croire en ne confi- 

 dérant que de petits blocs de travertine, mais qu'elles alloient 

 en diminuant d'épailîêur julqu'à certains endroits où la pierre 

 fè trouvoit pleine. 



Ces oblêrvations me font conje<flurer que la mafîè totale 

 s'étant entrouverte en plufieurs endroits, felon fon épaifîêur,' 

 ou que formant d'abord plufieurs lits horizontaux, appuyés 

 feulement en partie les uns fur les auties , l'eau chargée d'un 

 fuc pierreux aura filtré de couche en couche , &; que les 

 gouttes le luccédant les unes aux autres, & dépofânt peu 

 à peu autour d'elles-mêmes , à la fîirface inférieure du lit de 

 pierre qu'elles alloient quittçr pour pafîèr dans le fuivant, 

 auront enfin formé toutes ces petites cloifons qui lient pré- 

 fèntçment une couche avec l'autre. Nous avons tant d'exem-^. 

 pies de ces filtrations & de ces dépôts aux plafonds des grottes, 

 naturelles qu'on nomme caves gouttières , que mon explica- 

 tion, à ce que je crois, ne manquera pas de vrai-iêmblance, 

 de ce côté-là ; mais on pourra m'objeder que les flalaélites 



& autres 



