Literarhistoriker aufs innigste befreundete Dichter Alfred Meißner, 
dem er auch wohltuende „Erinnerungen“ geweiht hat. Meißners 
zahlreiche Romane sind allerdings nach unserer abweichenden 
Ansicht nicht mit Unrecht vergessen. Ein Bösewicht namens 
Hedrich hat nach Meißners Tod behauptet, der eigentliche Ver- 
fasser aller Romane Meißners zu sein. Wir wissen mit Sicherheit 
nur, dal er durch seine erpresserischen Drohungen Meißner zum 
Selbstmordversuch getrieben und in den Tod gehetzt hat. Die 
Wahrheit über Hedrichs Mitarbeiterschaft ist nicht bestimmt zu 
ermitteln; es liegt auch nichts daran, da Meißners Dichterruhm 
gar nicht auf jenen Romanen ruht, sondern einzig und allein auf 
den schönen Liedern, deren unbezweifelter Verfasser er gewesen 
ist. „Die Nachtwache der Liebe“, ein Gedicht auf Hölderlin, „Eine Be- 
stattung“ (der Leiche Shelleys), vor allen aber die Lieder der 
Reihe „Venezia“ werden Meißners Namen dauernd erhalten. Von 
seinen drei Dramen, auf die er sich besonders viel zugute tat, 
verdient Erwähnung sein „Weib des Urias“, zu dem Heine, dem 
er in den letzten Lebens- und Leidensjahren treueste Freundschaft 
erwies, eine Vorrede verfaßt hatte. Laube schrieb an Meißner 
über das Stück: „Es ist so unmoralisch, daß es Ihnen die Mohren 
im Timbuktu auspfeifen würden.“ Ebenso schlimm wie die Un- 
moral ist aber die Unpoesie und die dramatische Unmöglichkeit 
des Stückes, die Mischung von hohem Schwung und glatter Prosa, 
und es gibt wenige so überzeugende Beiträge zu dem Mangel an 
Selbstkritik bei den Dichtern, wie die Tatsache, dal) Meißner sein 
Drama vom Weibe des Urias bis zuletzt für sein Meisterwerk ge- 
halten hat. 
Hochinteressant ist das Verhältnis Meibners zu den Studien 
und ersten literarischen Versuchen unseres Literarhistorikers. Er 
war gegen diese kein milder Zensor. „Wenn wir einmal zu- 
sammen sein werden“, schrieb er im Mai 1878, „da wird sich 
gewiß im Gespräche bald viel entwickeln. Ich werde bald sehen, 
was für Sie paßt, dann würde ich, je nach Ihrer Richtung, Ihre 
Aufmerksamkeit auf die und jene Stoffe richten. Es gibt so viel, 
was ich ins Auge gefaßt, aber nicht ausführen konnte, ich würde 
Sie dazu führen. Sie haben unleugbar Talent zum kritischen und 
literarischen Essai, sind aber noch zu kurz angebunden, wie ein 
befangener, junger Mann, dem mehr Freiheit in Haltung und Be- 
wegung zu wünschen wäre. Aber das kommt mit der Zeit, die 
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