Otto ©ommer, ®a« @i)ftcm bcr c^emtfd^en SIcmentc. 



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mente au^' einer unb berfelben Urmaterie 

 beftel^en unb ba^ ibre 9.serfd)iebenf)eit auf 

 ber ber[cf)iebencn örö^e, ©eftalt 2c. if)rer 

 fleinften ^etld)en beruf)e. ^Siefe 5(nfid)ten 

 §3ot)Ie'o fanben junädift geringe ^eadB= 

 tung, man blieb bei ber 2(nnabme l)on 

 ©runbbeftanbteilen aU Prägern gelöiffer 

 33e[tanbteire fteftcn, Söillic,, Sefebbre 

 unb fernen; fügten ben brei ald)emifcf)en 

 Elemente nod; jiwei Weitere, SBaffer unb 

 ßrbe, bin,^u unb int 18. ^aJ)r^unbert trat 

 Staf)l nad; bem ä>ürgange Sed)erö mit 

 feiner '^sf)Iogiftontf)eorie I)erbor, iueldie 

 ebenfall^5 nod; auf ariftotelifcben 3lnfd;au= 

 ungen fu^te unb beren bebeutenbfte iser= 

 treter immer noc^ bon Grbe, Söaffer, 

 iiid)t unb g-euer als ben unzerlegbaren 

 Subftanjen f^jrad^en, unter biefen S3enen= 

 nungen aber freilid) etlüas gang anbereö 

 berftanben aU 2triftoteIes. S)ie ^been 

 S3o^Ie§ iüirften inbeö fort unb mit ber 

 Gntiüidelung ber ''^^E)logift^)ntf)eorie naf)= 

 men aud; bie 2(nfid;ten barüber, lüaö @Ie= 

 mente feien, immer beftimmtere ©eftalten 

 an, foba^ nad) bem Sturj jener Xl^eo= 

 rie, iDelc^e bie 3JietaUe Jvie alle brenne 

 baren ^ör^er als ^jl^logifton^altig hüxaä)- 

 tet i)atk, bie neue :^ef)re bon ben (^Iemen= 

 ten annäi^ernb in ber ©eftalt fifirt loerben 

 tonnte, in loeldier fie nod; l;eute gilt. 



Wan bejeidEinet gegenloärtig aU (^k- 

 mente biejenigen Körper, lueldie bi!öf)er 

 nid}t loeiter gerlegt ioerben fonnten unb 

 bie man baf)er nac^ bem f)eutigen «otanbe 

 bes SBiffenö als djemifd) einfacfie an= 

 fef)en mu^. Siefer begriff bes c^emi= 

 fd^en ßlementö als beg nicbt weiter in 

 materiell 3Serfc^iebene§ ©jsaltbaren bil= 

 bet ben erften ^"""^'^^^'"tölfo^ ber f)eu= 

 tigen iüiffenfd;aftUc^en 6t>emie unb n^irb 

 immer beftefjen bleiben, felbft tcenn fic^ 



einige ober atte je^t al§ diemifd) einfad^ 

 betrachteten ilör|3er aU nod; tüeiter ger^ 

 legbar ertüeifen fottten. 3Jiit bem Segriff 

 bee diemifd;en Elemente trat bann jene 

 alte 33orftellung bon ber Ungerftörbarfeit 

 ber 'Diaterie in 3>erbinbung unb fo ent= 

 ftanb ber toeitere ^unbamentalfa^ bon 

 ber Unibanbelbarfeit ber Elemente, ber 

 feit iiaboifierö ä>erfud;en über bie biel 

 be^au^tete Umtoanblung bon Söaffer in 

 6rbe nidit me^r beftritten Joorben ift unb 

 ber in aüm d)emifd;en Xi)üt\aä)in feine 

 Seftätigung finbet. ßnblid) bollgog fid^ 

 aud) SU beginn be^ 19. :3al)i^l'unbert§ 

 bie Sluöbilbung ber Sltomt^eorie, \vdä)s 

 guerft bon Seufi|)^ um 500 b. 6^r. auf= 

 geftellt unb nid;t biel f^äter bon S)e = 

 mof r it auöfül^rlid) entibidelt »oorben tbar. 

 äBä^renb aber bie 2ilten, unb, trtie tbir 

 gefe^en l^aben, aud; Sot;le, bie 3>erfcl)ie= 

 benl)eit aller Singe bon ber ä^erfd^ieben= 

 l)eit i^rer Sltome an Qai)l, @rö|e, @e= 

 ftalt unb Drbnung ableiteten, nai)m ber 

 englifd^e ß^emifer S)alton guerft in be= 

 ftimmter SBeife bie (Sinfteng qualitatib 

 berfd)iebener (^lementaratome an unb 

 fc^rieb biefen beftimmte, für bie berfd)ie= 

 benen Elemente cf)arat'teriftifd^e ©elbid^te 

 gu. „3Bie ber 53egriff bee d)emifd;en @le= 

 mentes, fo lüirb aud) ber Segriff bes 

 c^emif(^en Sltom^, alg ber burd^ d;emifc^e 

 Vorgänge ni(^t Jüeiter f|.Hiltbaren 3)tenge 

 elementarer ältaterie, immer beftet;en blei= 

 hm. '^üx bie ßl^emie ift bie ?yrage, ob 

 bie d)emifd)en 3ltome urfprünglicl) ein= 

 l)eitlid£)e unb abfolut unteilbare Söefen 

 feien, bon feinem Selang. SOtag immer= 

 l)in ber 9Zac^iüeiö geliefert tberben, ba^ 

 bie d)emifdBen Sltome au§ ^eild)en fei= 

 nerer Drbnung gebilbet finb, ober mag 

 bie bon äöilliam X^omfon begrünbete 



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