242 Herbert Spencer, Die Faktoren . der organischen Entwickelung. I. 



nach dem Ende eines jeden den Tisch neu zu besetzen und neue Karten 

 zu fordern pflegt, schien damals für niemand etwas Anstößiges zu haben. 



»Vielleicht irre ich mich, aber ich möchte bezweifeln, ob heutigen 

 Tages auch nur ein einziger verantwortungsfähiger Vertreter dieser An- 

 sichten übrig geblieben ist. Der Fortschritt der wissenschaftlichen Geo- 

 logie hat das Grundprinzip der Uniformitarier , daß die Erklärung der 

 Vergangenheit im Studium der Gegenwart zu suchen sei, zum Range 

 eines Axioms erhoben, und die wilden Spekulationen der Katastrophisten, 

 denen wir alle vor einem Vierteljahrhundert mit Ehrfurcht lauschten, 

 würden gegenwärtig kaum einen geduldigen Hörer finden. « 



Die oben erwähnte Partei, welche sich bei der im vorstehenden 

 von Professor Huxley charakterisierten Auffassungsweise nicht beruhigen 

 konnte , zerfiel wiederum in zwei Klassen. Die größere Mehrzahl der- 

 selben bestand aus Bewunderern der »Vestiges of the Natural 

 History of Creation« — eines Werkes, das zwar zu zeigen ver- 

 suchte , daß eine organische Entwickelung stattgefunden habe , zugleich 

 aber behauptete, die Ursache dieser organischen Entwickelung sei »ein 

 Anstoß«, welcher »den Lebensformen auf übernatürlichem Wege erteilt 

 worden sei und dieselben .... durch die verschiedenen Stufen ihrer Orga- 

 nisation fortentwickelt habe«. Fast alle, die sich den in den »Vestiges« 

 niedergelegten Ansichten anschlössen, waren nur sehr ungenügend mit 

 den Thatsachen vertraut, und sie verfielen daher dem Spotte der besser 

 Geschulten, weil sie sich mit Beweisen begnügten, die zum großen Teil 

 entweder haltlos oder leicht durch Gegenbeweise zu widerlegen waren ; 

 und zu gleicher Zeit setzten sie sich dem Gelächter der mehr philosophisch 

 Angelegten aus, weil sie sich mit einer vermeintlichen Erklärung beruhigten, 

 die doch in Wahrheit gar keine Erklärung war; denn der behauptete 

 »Anstoß« zum Fortschritt hilft uns ja nicht im geringsten leichter die 

 Thatsachen verstehen, als etwa der früher der Natur zugeschriebene 

 »horror vacui« begreiflich zu machen vermochte, wie das Wasser in 

 einer Pumpe aufsteigt. Der Rest, welcher die zweite dieser beiden Klassen 

 bildete, bestand aus sehr wenig Vertretern. Während sie diese bloß auf 

 Worten beruhende Lösung zurückwiesen, die schon Dr. Ekasmüs Darwin 

 und Lamakck in anderer Sprache angedeutet hatten, gab es einige, die 

 ebensowenig der gleichfalls von Dr. E. Daew^n und Lamakck ausgesproche- 

 nen Hypothese zuzustimmen vermochten, daß die Antriebe der Begehrun- 

 gen und Bedürfnisse ein Wachstum der im Dienste derselben stehenden 

 Teile verursachten, welche aber dafür als einzige vera causa das von 

 denselben Autoritäten aufgestellte Prinzip anerkannten, nämlich die Ab- 

 änderung der organischen Gebilde infolge von Abänderung ihrer Funktionen. 

 Sie erkannten als den einzigen Vorgang in der organischen Entwickelung 

 die Anpassung von Organen und Kräften infolge der Wirkung des Ge- 

 brauchs und Nichtgebrauchs — jene fortwährende und stets sich wieder- 

 holende Umgestaltung der Organismen, um sie ihren Lebensverhältnissen 

 entsprechend auszurüsten, welche durch den direkten Wechselverkehr mit 

 solchen Verhältnissen hervorgebracht wird. 



Allein wenn auch die von diesen Wenigen anerkannte Ursache 

 wirklich eine Ursache ist, indem ja unzweifelhaft während des Lebens 



