Herbert Spencer, Die Faktoren der organischen Entwickelung. I. 243 



des einzelnen Organismus durch Veränderungen der Funktion stets auch 

 Veränderungen der Struktur erzeugt werden, und Avenn es auch eine 

 durchaus haltbare Hypothese ist, daß Strukturveränderungen, die auf 

 diesem Wege entstanden sind, sich forterben, so erschien es doch jedem 

 Unvoreingenommenen einleuchtend , daß diese Ursache für die weitaus 

 größere Zahl der Thatsachen vernünftiger Weise nicht in Anspruch ge- 

 nommen werden kann. Allerdings findet man bei Pflanzen z, B. mancherlei 

 Eigentümlichkeiten, die man wohl berechtigt ist den direkten Wirkungen 

 abgeänderter Funktionen infolge von abgeänderten äußeren Verhältnissen 

 zuzuschreiben ; allein die überwiegende Masse der Eigenschaften und 

 Merkmale der Pflanzen läßt sich doch auf diese Weise nicht erklären. 

 Es ist unmöglich, daß die Dornen, vermöge deren ein Strauch sich ziem- 

 lich wirksam gegen weidende Tiere verteidigt, nur durch die fortwährende 

 Übung ihrer schützenden Thätigkeit entwickelt und umgestaltet worden 

 sein könnten, denn in erster Linie wird ja die große Mehrzahl der Dornen 

 nie berührt und zweitens haben wir gar keinen Grund zu der Annahme, 

 daß diejenigen, welche berührt werden, dadurch einen Anstoß zum Wachs- 

 tum und zur Ausbildung gerade der Gestalt erhalten, durch welche sie 

 eben zu solch wirksamen Waffen werden. Andere Pflanzen, die ungenieß- 

 bar geworden sind durch den dicken Wollpelz ihrer Blätter , können 

 vollends diese Bedeckung nicht durch irgend welche Reaktionsvorgänge 

 gegen die Thätigkeit ihrer Feinde hervorgebracht haben, denn man kann 

 sich wahrlich keinen Grund denken, warum, wenn ein Teil einer Pflanze 

 verzehrt wird, der Rest von da an beginnen sollte, auf seiner Oberfläche 

 Haare zu erzengen. Durch welche direkte Einwirkung der Funktionen 

 auf den inneren Bau sollte sich etwa die Schale einer Nuß entwickelt 

 haben? Oder wie könnten jene Samen, welche fette Öle enthalten, wo- 

 durch sie für die meisten Vögel unschmackhaft werden, etwa durch diese 

 Thätigkeit der Vögel, welche sie von sich fernhielten, dazu veranlaßt 

 worden sein, solche fette Öle auszuscheiden? Oder wie könnten die 

 zarten Fiederchen, welche auf manchen Samen sitzen und es dem Wind 

 ermöglichen, sie auf neue Standorte hinüber zu tragen, auf irgend welche 

 unmittelbare Einflüsse der umgebenden Bedingungen zurückgeführt werden? 

 Offenbar kann in diesen wie in zahllosen anderen Fällen die Änderung 

 der Struktur nicht unmittelbar durch eine Änderung der Funktion hervor- 

 gebracht worden sein. Und dasselbe gilt von den Tieren in hohem 

 Maße, wo nicht gar in demselben Umfange. Obgleich wir wohl wissen, 

 daß die Bindegewebeschicht unserer Haut durch rauhe Behandlung so 

 gereizt werden kann, daß sie eine stark verdickte und manchmal ordent- 

 lich hornige Epidermisschicht ausscheidet, und obgleich sich die Annahme 

 wohl rechtfertigen läßt , daß eine Wirkung dieser Art , wenn sie fort- 

 während sich wiederholt , auch vererbt werden kann , so vermag doch 

 keine solche Ursache etwa den Rückenschild der Schildkröte, den Panzer 

 des Gürteltiers oder die schuppenartige Bedeckung des Schuppentieres 

 zu erklären. Die Haut dieser Tiere ist nicht im geringsten mehr einer 

 fortwährenden rauhen Behandlung ausgesetzt als diejenige anderer mit 

 bloßen Haaren bekleideter Tiere. Auch die sonderbaren Auswüchse, 

 welche den Kopf des Nashornvogels auszeichnen, können unmöglich einer 



