244 Herbert Spencer, Die Faktoren der organischen Entwickelung. I. 



Rückwirkung gegen die Thätigkeit von Kräften der Außenwelt ihre Ent- 

 stehung verdanken , denn selbst wenn sie augenscheinlich zum Schutze 

 des Tieres beitrügen, so hätten wir doch keinen Grund anzunehmen, daß 

 der Kopf dieses Vogels in höherem Grade des Schutzes bedürftig war 

 als der eines anderen. Wenn man sich auf die Thatsache beruft , daß 

 bei den Tieren die Stärke der Bedeckung in manchen Fällen wechselt, 

 jenachdem sie den äußeren Einflüssen mehr oder weniger ausgesetzt sind, 

 und wenn man darauf gestützt als denkbar annehmen will, daß die Ent- 

 wickelung von Federn aus früheren einfachen Hautauswüchsen das Er- 

 gebnis jener gesteigerten Ernährung gewesen sei, welche durch gesteigerte 

 Blutzirkulation in der Haut verursacht wird, so würden wir doch immer 

 noch ohne Erklärung hinsichtlich des Baues einer Feder bleiben. Ebenso- 

 wenig gibt uns dies Aufschluß über die Eigentümlichkeiten des Gefieders 

 — über die Kämme und Büsche mancher Vögel , über die in vielen 

 Fällen so außerordentliche Länge des Schwanzes , über die wunderlich 

 gestalteten und angeordneten Federn des Paradiesvogels u. s. av. Noch 

 einleuchtender ist di* Unmöglichkeit, etwa die Farben der Tiere durch 

 Gebrauch oder Nichtgebrauch zu erklären. Keinerlei direkte Anpassung 

 an die Funktionen könnte die blauen Fleischmassen auf dem Gesichte 

 eines Mandrills, das gestreifte Fell eines Tigers, das farbenreiche Gefieder 

 eines Eisvogels , die wunderbaren Augen auf dem Schwänze des Pfaus 

 oder die mannigfaltigen Zeichnungen auf den Flügeln der Insekten hervor- 

 bringen. Ein einziger Fall, die Bildung des Hirschgeweihs, hätte allein 

 schon genügt, um zu zeigen, wie unzulänglich die behauptete Ursache 

 ist. Gerade während das Geweih des Hirsches heranwächst, wird es 

 überhaupt nicht gebraucht, und erst nachdem es von der abgestorbenen 

 Haut und den ausgetrockneten Blutgefäßen, womit es bis dahin bedeckt 

 war, gereinigt worden, ist es zum Gebrauch bereit; dann aber entbehrt 

 es ganz der Nerven und Blutgefäße und ist somit unfähig, irgend welche 

 Veränderungen des inneren Baues infolge von Änderungen der Funktion 

 zu erleiden. 



Jenen Wenigen also, welche die von Professor HuxiiET geschilderte 

 Ansicht zurückwiesen, dagegen den Glauben an eine fortdauernde Weiter- 

 entwickelung festhielten und nun diese Entwickelung zu erklären hatten, 

 können wir offenbar den Vorwurf nicht ersparen, daß, obgleich die von 

 ihnen angegebene Ursache eine wirkliche Ursache war und obgleich wir 

 auch zugestehen müssen , daß sie durch eine Reihe von Generationen 

 fortwirken kann, dieselbe dennoch den größten Teil der Thatsachen völlig 

 unerklärt läßt. Augenscheinlich nahmen damals diejenigen Erscheinungen, 

 welche mit der einmal gewählten Ansicht in Übereinstimmung waren, das 

 Bewußtsein ganz in Anspruch und verdrängten völlig die Thatsachen, 

 welche sich damit nicht vereinbaren ließen , so auffällig auch manche 

 derselben sein mochten. Diese verkehrte Auffassung war keineswegs un- 

 natürlich : da man es unmöglich fand, eine Lehre anzunehmen, die eine 

 plötzliche Unterbrechung in dem gleichförmigen Gang der natürlichen 

 Verursachung in sich schloß , und da man mithin die Entstehung und 

 Fortbildung aller Organismenformen durch auf natürlichem Wege ver- 

 ursachte gehäufte Abänderungen als unzweifelhaft anerkannte, so war 



