Herbert Spencer, Die Faktoren der organischen Entwickelung. I. 245 



man zu dem Glauben geneigt, das, was gewisse Klassen dieser Abände- 

 rungen zu erklären schien, sei auch im stände, alles übrige zu erklären ; 

 es herrschte eben die Neigung, zu erwarten, daß auch diese andern 

 vielleicht schließlich eine ähnliche Erklärung zulassen würden, obgleich 

 man keineswegs einsah, wie das geschehen könnte. 



Wenden wir uns von dieser beiläufigen Bemerkung za unserem 

 Gegenstand zurück , so ist hier vor allem daran zu erinnern , daß , wie 

 schon zu Anfang bemerkt wurde , vor 30 Jahren überhaupt keine halt- 

 bare Theorie in betreff der Entstehung lebender Wesen bestand. Von 

 den beiden entgegengesetzten Ansichten darüber vermochte keine einer 

 kritischen Prüfung Stand zu halten. 



Aus dieser Sackgasse sind wir der Hauptsache nach, wenn auch 

 nicht vollständig, durch die »Entstehung der Arten« befreit worden. 

 Dieses Werk führte uns einen neuen Faktor vor Augen oder vielmehr 

 einen Faktor, den verschiedene Beobachter da und dort als wirksam 

 nachgewiesen hatten (wie Dakwix selbst in der Einleitung zu der zweiten 

 Auflage seines Buches gezeigt hat) , von dem aber Daewix zum ersten- 

 mal nachwies, welch ungeheuer wichtige Rolle derselbe bei der Erzeugung 

 von Pflanzen und Tieren gespielt hat. 



Obschon ich mich dem Vorwurf aussetze , eine alte Geschichte 

 nochmals zu erzählen , bin ich doch genötigt , hier in Kürze die ver- 

 schiedenen Hauptgruppen von Thatsachen anzudeuten , welche Dakwin's 

 Hypothese erklärt, weil nämlich sonst alles Folgende kaum verstanden 

 werden würde. Und ich zögere um so weniger, das zu thun , weil die 

 Hypothese , welche durch sie verdrängt wurde , zu keiner Zeit zu allge- 

 meiner Kenntnis gekommen war, neuerdings aber so vollständig in den 

 Hintergrund getreten ist, daß die große Mehrzahl unserer Leser kaum 

 von ihrer Existenz etwas wissen dürfte und daher auch nicht die Be- 

 ziehung zAvischen Dakwin's erfolgreicher Erklärung und den vorhergehen- 

 den erfolglosen Versuchen dieser Art erkennen würde. Von diesen That- 

 sachen mögen hier vier der wesentlichsten Gruppen hervorgehoben werden. 



In erster Linie machte Daravix's Hypothese solche Anpassungen 

 verständlich, wie sie oben angeführt wurden. Obgleich nicht zu begreifen 

 war, wie ein Gebilde ähnlich demjenigen der Kannenpflanze durch gehäufte 

 Einwirkungen der Funktionen auf den inneren Bau hätte entstehen können, 

 so ist es anderseits leicht verständlich, daß fortgesetzte Auswahl von 

 günstigen Abänderungen dazu führen konnte, und dasselbe gilt von der 

 nicht minder merkwürdigen Einrichtung der Venusfliegenfalle oder von 

 der noch erstaunlicheren Bildung bei jener Wasserpflanze, welche junge 

 Fische fängt. Während wir uns unmöglich vorstellen können, wie durch 

 unmittelbaren Einflul.) des stärkeren Gebrauchs gewisse Hautanhänge wie 

 etwa die Stacheln des Stachelschweines sich entwickelt haben sollten, 

 erscheint es anderseits, da ja die Angehörigen einer im übrigen wehr- 

 losen Art aus der Steifheit ihrer Haare wohl Vorteil ziehen konnten, 

 indem sie dadurch dem angreifenden Raubtiere entschieden unangenehm 

 wurden , als eine durchaus zulässige Annahme , daß diese Bildung auf 

 die Weise entstanden sein möge, daß fortwährend die am vollkommensten 



