262 Herbert Spencer, Die Faktoren der organischen Entwickelung. I. 



zeuge zu lenken, welche er in den c^uaternären Ablagerungen des Somme- 

 thales entdeckt hatte, und als die Geologen und Anthropologen auf solche 

 Weise sich überzeugen mußten, daß Beweise für das Dasein des Menschen 

 auch in Formationen von bedeutendem Alter gefunden werden können, 

 und sie von nun an nach denselben zu suchen begannen, da fanden sie 

 solche in großer Fülle über die ganze Welt zerstreut. Oder um noch 

 ein anderes mit unserem Gegenstand nächst verwandtes Beispiel zu 

 erwähnen, brauchen wir nur an die Thatsache zu erinnern, daß die ver- 

 ächtliche Haltung gegenüber der Hypothese von der organischen Ent- 

 wickelung, welche die Naturforscher im allgemeinen vor dem Erscheinen 

 von Darwin's Werken beobachteten, sie völlig daran verhindert hat, die 

 zahllosen Thatsachen zu sehen, durch welche dieselbe gestützt wird. 

 Ebenso ist es nun auch sehr wohl möglich, daß, weil sie sich ganz der 

 Ansicht entfremdet haben, daß eine Übertragung solcher Strukturverände- 

 rungen , die durch Abänderung der Thätigkeit erzeugt sind , stattfinden 

 kann, die heutigen Naturforscher verleitet werden, auf die Beweise, welche 

 eine solche Ansicht unterstützen könnten , gar kein Gewicht zu legen 

 und sich zu weigern, dem Aufsuchen fernerer Beweise dieser Art ihre 

 Aufmerksamkeit zu schenken. 



Wenn man sich nun fragt, wie es komme, daß so viele Beispiele 

 vom zufälligen Entstehen der verschiedensten Variationen und von ihrem 

 Wiederauftreten bei der Nachkommenschaft aufgezeichnet worden sind, 

 während es an Angaben über das Vorkommen der Übertragung von 

 funktionell erzeugten Abänderungen beinahe völlig fehlt, so läßt sich 

 darauf dreierlei antworten. In erster Linie sind viele der zu der einen 

 Klasse gehörigen Abänderungen sehr auffällig, während sich diejenigen 

 der anderen Klasse fast völlig der Beachtung entziehen. Wenn ein Kind 

 mit sechs Fingern geboren wird, so wird diese Mißbildung nicht bloß 

 überhaupt bemerkt, sondern sie ist so wunderbar, daß sie die allgemeinste 

 Aufmerksamkeit erregt, und wenn diese Kinder groß werden und sechs- 

 fingerige Nachkommen erzeugen, so erfährt jedermann im weitesten Um- 

 kreis davon. Eine Taube mit ganz eigentümlich gefärbten Federn oder 

 eine andere, die sich durch einen verbreiterten oder aufwärts gerichteten 

 Schwanz oder einen Vorsprung am Hals auszeichnet, machen sich durch 

 ihre Sonderbarkeit bemerklich, und wenn bei ihren Jungen dieses Merkmal 

 sich wiederholt und gelegentlich sogar gesteigert erscheint, so wird diese 

 Thatsache aufgezeichnet und es erhebt sich das Bestreben , eine solche 

 Besonderheit durch Zuchtwahl festzuhalten. Ein Lamra , das durch die 

 Kürze seiner Beine am Springen verhindert war, mußte notwendig be- 

 achtet werden, und die Thatsache, daß seine Nachkommen in gleicher 

 Weise kurzbeinig waren und demgemäß nicht die Fähigkeit besaßen, über 

 Zäune hinwegzuspringen, mußte unvermeidlich den weitesten Kreisen be- 

 kannt werden. Ähnliches gilt von den Pflanzen. Daß diese Blume eine 

 außergewöhnlich große Zahl von Blumenblättern besitzt, daß jene ab- 

 weichend vom Typus symmetrisch gestaltet ist und daß eine andere in 

 der Farbe bedeutend von den meisten ihrer Art abweicht, wird jeder acht- 

 same Gärtner leicht bemerken , und wenn einmal die Vermutung rege 

 geworden ist, daß solche Anomalien erblich seien, so werden gewiß hierauf 



