270 Herbert Spencer, Die Faktoren der organischen Entwickelung. I. 



ganzen Reihe sich vollzieht , auch stets annähernd im Gleichgewicht 

 bleiben. Ist jenes aber nicht der Fall, so muß der Organismus not- 

 wendig mit jeder Generation mehr aus dem Geleise kommen und schließ- 

 lich immer untauglicher werden. 



Ferner ist es unzweifelhaft, daß eine jede Veränderung im Gleich- 

 gewichte der Funktionen ihre Wirkung namentlich auch in den Fort- 

 pflanzungselementen ausprägt. Wir haben also nun zwischen den beiden 

 Möglichkeiten zu entscheiden, ob die dort ausgeprägten Wirkungen außer 

 Beziehung stehen zu den besonderen Abänderungen, welche der Organis- 

 mus erlitten hat , oder ob sie derart sind , daß sie eine Wiederholung 

 dieser Abänderungen zu erzeugen streben. Die letztere dieser beiden 

 Möglichkeiten läßt die Thatsachen begreiflich erscheinen, die erstere aber 

 stellt uns nicht allein vor eine ganze Anzahl ungelöster Rätsel, sondern 

 befindet sich auch im Widerspruch mit der allgemein anerkannten Wahr- 

 heit, daß die Eigenschaften der Vorfahren bis in die kleinsten Einzel- 

 heiten hinein durch die Fortpflanzung auf die Nachkommen übertragen 

 werden. 



Obgleich , da das pekuniäre Interesse sowohl wie die Freude an 

 Liebhabereien fehlte, keine solchen besonderen Versuche wie jene, durch 

 welche die Erblichkeit zufälliger Variationen festgestellt wurde , zu dem 

 Zweck vorgenommen worden sind , um nachzuweisen , ob funktionell er- 

 zeugte Abänderungen ebenfalls vererbt werden , so haben sich doch ge- 

 wisse augenfällige Beispiele solcher Erblichkeit von selbst der Beobachtung 

 aufgedrängt, ohne daß danach gesucht worden wäre. Abgesehen von 

 manchen weniger bedeutenden Anzeichen hierfür ist namentlich das oben 

 erwähnte zu nennen — die Thatsache , daß der gesamte Apparat zum 

 Zerreißen und Kauen sich mit der Abnahme seiner Funktionen selbst 

 verkleinert hat, sowohl beim zivilisierten Menschen als bei jenen Varie- 

 täten des Hundes , die ein geschütztes und verzärteltes Leben führen. 

 Was dann die große Zahl der von DABwa^^ zusammengestellten Fälle 

 betrifft, so ist wohl zu beachten, daß sie sich nicht nur auf eine einzige 

 Gruppe von Teilen beziehen, sondern fast auf alle möglichen Organe — 

 auf das Hautsystem, das Muskelsystem, das Knochengerüste, das Nerven- 

 system und die Eingeweide , und daß unter den zur funktionellen Ab- 

 änderung geneigten Teilen am häufigsten Fälle der hier fraglichen Erb- 

 lichkeit da beobachtet worden sind, wo es leicht war, diese Teile zu 

 erhalten und nachträglich zu vergleichen, bei den Knochen nämlich. Und 

 diese Fälle sind überdies insofern besonders bedeutsam , als sie zeigen, 

 wie bei vielen gar nicht näher verwandten Arten parallele Veränderungen 

 des Baues gleichzeitig mit parallelen Abänderungen der Gewohnheit ein- 

 getreten sind. 



Was für einen allgemeinen Schluß dürfen wir hieraus ziehen ? Haben 

 wir uns mit dem Zugeständnis zu begnügen , daß die Vererbung von 

 funktionell erzeugten Abänderungen nur in den Fällen stattfindet, für 

 welche bestimmte Zeugnisse vorliegen ? Wäre es richtig, zu behaupten, 

 daß diese vielen Beispiele von Strukturveränderungen , welche durch 

 Änderungen der Funktionen veranlaßt wurden und in so mannigfaltigen 

 Geweben und Organen vorkommen, lauter spezielle und ausnahmsweise 



