306 Wissenschaftliche Rundschau. 



stanzen ab, daß sie nur 5 — 6"/o organische, hingegen 95 — 94*/o an- 

 organische Substanzen enthalten. Unter den letzteren .überwiegt ganz 

 beträchtlich der kohlensaure Kalk, ferner finden sich geringe Mengen 

 von kohlensaurer Magnesia , sowie Kieselsäure , Thonerde u. s. w. Die 

 einzelnen Astchen erreichen je nach der Spezies einen Durchmesser von 

 1 — 5 mm und die einzelnen Individuen bilden nuß- bis faustgroße »Knollen«. 

 Wenn die Lithothamnien die letztere Größe erreicht haben, sterben sie 

 ab, wobei der rosarote Farbstoff verschwindet und eine hellgraue Färbung 

 entsteht. Wegen des hohen Kalkgehaltes tritt bei dem Verfall der 

 organischen Masse der abgestorbenen Algen eine Volumverringerung ihres 

 Körpers nicht ein , und indem sich beständig junge Lithothamnien auf 

 den schon vorhandenen Individuen ansiedeln, häufen sich die kalkigen 

 Reste der Algen zu riffartigen Bänken an. Nach Walther's Beobach- 

 tungen können zwei Individuen nie miteinander verschmelzen und können 

 sich die Lithothamnien ebensowenig durch eigene Thätigkeit auf ihrer 

 Unterlage befestigen. »Allein erstens ist die Oberfläche der Algenknollen 

 so höckerig, daß sie ziemlich fest aufeinander liegen, dann aber werden sie 

 gewöhnlich von Bryozoen überrindet, und solche mögen auch im w:esent- 

 lichen die Befestigung abgestorbener Knollen auf ihrer Unterlage ver- 

 mitteln.« 



Die Algenlager dienen zahlreichen Tieren zum Aufenthalt, deren 

 Existenz an geringere Meerestiefen und festen Untergrund gebunden ist, 

 besonders Mollusken, aber auch Bryozoen, Polypen, Krebsen u. a. Ferner 

 fallen auf die Algenlager die Reste pelagischer Organismen nieder, z. B. 

 Radiolarien, Foraminiferen, Pteropoden, Diatomeen. Die Hartgebilde der 

 gestorbenen Tiere dieser beiden faunistischen Gruppen werden von den 

 Lithothamnien überwachsen, zum Teil auch umwachsen, und nehmen 

 daher am Aufbau der Algenlager teil, was für die Beurteilung der fossilen 

 Algenlager von Wichtigkeit ist. Auch setzt sich beständig feiner (Kalk-) 

 Detritus auf die Algenlager ab. Ist ein Lager im raschen Wachstum be- 

 griffen, so füllt der Detritus nur die zwischen den einzelnen Ästcheu und 

 Knollen bleibenden Zwischenräume; hingegen bei geringerem Wachstum 

 des Lagers sammelt sich der Detritus an Stellen, wo das Wachstum be- 

 sonders zurückbleibt, zu kleinen Linsen und Schichten an. Es ist daher 

 (unter der Annahme, daß die Menge des sich in gleichem Zeitraum nieder- 

 senkenden Detritus gleich bleibt) das Verhältnis zwischen Algenkalk und 

 Detritus ein Maßstab für die Wachstumsenergie der Algen. 



Die organische Struktur der von den Lithothamnien abgeschiedenen 

 Kalkmassen bleibt jedoch im Laufe der Zeit nicht immer erhalten. Die 

 Erfahrung hat gezeigt, daß fossile Kalkalgen um so besser erhalten sind, 

 je vereinzelter dieselben in detritogenen Schichten eingebettet vorkommen, 

 u.nd daß mit zunehmender Massenhaftigkeit ihre Struktur undeutlicher 

 wird. Die abgestorbenen Algen wandeln sich sogar z. T. relativ rasch 

 um, wie dies das Vorkommen stark veränderter Knollen auf den 

 lebenden Algenlagern von Neapel beweist. »Zerschlägt man eine Algen- 

 knolle, die durch ihre graue Farbe anzeigt, daß sie abgestorben ist, so 

 sieht man oft das Innere verändert. Man erkennt nicht sofort die ur- 

 sprünglich sehr deutliche Nulliporenstruktur , sondern der Algenkörper 

 zeigt ein anorganisches Gefüge und ähnelt einem kavernösen Süßwasser- 



