Wissenscliaftliclie Rundschau. 307 



kalk.« "Auch die von den Algen umwachsenen Muschelschalen erscheinen 

 auf dem Bruche wie zerfressen.« 



Den weitereu Verlauf dieser Umwandlung konnte Walthek an einem 

 jungtertiären Lithothamnienlager verfolgen, welches einst dem Syrakus 

 des Altertums als Baugrund gedient hat und unter anderem in der 

 Latomia dei Capuccini sehr gut aufgeschlossen ist. Die durch diesen 

 Steinbruch bloßgelegten Felswände zeigen zum Teil Algenknollen, welche 

 sich trefflich von einander lösen lassen und so gut erhalten sind, daß 

 die Art bestimmt werden konnte. Durch die Verwitterung wird die leicht 

 zerstörbare detritogene Ausfüllungsmasse, zwischen den Astchen der Algen 

 entfernt, so daß auf diesen T-eilen der Felswände die Knollen sehr deutlich 

 hervortreten. An anderen Stellen wittern jedoch die Knollen nur un- 

 deutlich heraus, im allmählichen Übergang wird die Knollenstruktur un- 

 deutlicher und geht schließlich das zum Teil aus wohlerkennbaren Algen 

 bestehende Gestein in völlig strukturlosen Kalk über. 



Bei dem Forschen nach der Ursache dieser Umwandlung ist man 

 wohl zunächst geneigt anzunehmen, daß die Kalkalgen durch einsickernde 

 Tagewässer umkrystallisiert worden seien, welche aus der Luft und dem 

 Humus absorbierte Kohlensäure enthielten. Wenn auch die Möglichkeit 

 derartiger Vorgänge zugegeben werden muß , so nötigt doch die That- 

 sache, daß viele dem erwähnten Algenlager gleichaltrige detritogene Kalk- 

 ablagerungen trotz durchsickernder Tagewässer mit allen eingeschlossenen 

 Fossilien unverändert geblieben sind, zu der Annahme, daß der Kohlen- 

 säuregehalt der Sickerwässer im allgemeinen nicht hinreicht , ein Kalk- 

 gestein zu nietamorphosieren, und daß somit in den stark veränderten 

 Algenkalken eine Kohlensäurequelle vorhanden sein muß, welche anderen 

 Kalksteinen fehlt. Diese Kohlensäurequelle findet Walthek in der Cellu- 

 losesubstanz der Kalkalgen, welche im Laufe der Zeit oxydiert und 

 hierbei das einsickernde Wasser mit Kohlensäure beladet. 



Diese Annahme wird durch den chemischen Befund bestätigt. Die 

 organische Substanz, welche bei lebenden Lithothamnien 5 — 6 ''/o beträgt, 

 ist bei den Kalken der Latomia dei Capuccini auf ^/.s^/o gesunken (und 

 haben sich dementsprechend der kohlensaure Kalk u. s, w. auf OO^/s'^/o 

 angereichert), und da der Kalk der fossilen Lithothamnien eine rein- 

 weiße Farbe zeigt, also kein sogenanntes Bitumen enthält, so bleibt nur 

 die Möglichkeit übrig, daß eine vollständige Oxydation der organischen 

 Substanz zu Kohlensäure und Wasser stattgefunden hat. 



Durch die Annahme Wai.thek's wird auch erklärt, warum die einzeln 

 in detritogenen Gesteinen vorkommenden Kalkalgen ihre Struktur be- 

 halten: das sich in der einzelnen Alge mit Kohlensäure beladende Sicker- 

 Avasser wird beständig durch anderes kohlensäurefreies, bezw. ärmeres 

 Wasser ersetzt, ehe es im stände war, umkrystallisierend zu wirken. 



Da die Tagewässer stets Sauerstoff gelöst enthalten , so muß der 

 Prozeß der Kohlensäurebildung und somit die Umwandlung des Algen- 

 kalkes in strukturlosen Kalk stets eintreten, wenn in einem Algenkalk- 

 lager von größerer Mächtigkeit Tagewässer zirkulieren. 



Als erste Anwendung der mitgeteilten Beobachtungen zur Lösung 

 der Aufgaben der erklärenden Geologie bespricht Walther noch die 



