Die Faktoren der organischen Entwickelung. 



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Herbert Spencer. 



(Schluß.) 



Das Wachstum jedes Dinges vollzieht sich vermöge der vereinten 

 Einwirkung verschiedener Kräfte auf bestimmte Stoffe, und wenn ein 

 Ding an Größe abnimmt, so beruht dies entweder auf dem Mangel ge- 

 wisser Stoffe oder darauf, daß die Kräfte in einer Weise zusammenwirken, 

 welche verschieden ist von derjenigen, durch die Wachstum hervorgerufen 

 wird. Wenn ein Organ abgeändert worden ist, so liegt darin schon 

 ausgesprochen, daß die Vorgänge, durch welche es aufgebaut wurde, 

 den entsprechenden Vorgängen in anderen Fällen unähnlich gemacht 

 Avurden durch den größeren oder geringeren Betrag der einen oder 

 andern der hier in Frage kommenden Stoffe oder Wirkungen. Wo wir 

 eine ungewöhnliche Fruchtbarkeit beobachten, da zeigt sich unmittelbar, 

 daß das Spiel der Lebensthätigkeit aus der gewöhnlichen Bahn der 

 Lebevorgänge abgelenkt ist, und das Umgekehrte gilt, wo Unfruchtbarkeit 

 vorkommt. Wenn die Keime oder Eier, die Samen oder Nachkommen, 

 nachdem sie bereits zum Teil ausgebildet sind, länger oder weniger lang 

 fortleben, so geschieht dies entweder, weil ihre Massen- oder Molekular- 

 Struktur ungleich ist der durchschnittlichen oder weil sie in verschiede- 

 ner Weise durch die Agentien der Außenwelt beeinflußt worden sind. 

 Wenn das Leben sich länger forterhält", so beweist uns diese Thatsache, 

 daß die das Leben ausmachende Kombination von sichtbaren und un- 

 sichtbaren Vorgängen ihr Gleichgewicht länger als gewöhnlich gegenüber 

 der Summe von Kräften der Außenwelt, welche dieses Gleichgewicht zu 

 zerstören streben, sich hat erhalten können. Mit andern Worten : Wachs- 

 tum, Variation, Überleben, Tod, wenn man sie auf die Formen zurück- 

 führen soll, in welchen die physikalischen Wissenschaften sie erkennen 

 können, müssen aufgefaßt werden als bestimmt vorgestellte Wirkungen 

 von gewissen Agentien — von mechanischen Kräften, von Licht, Wärme, 

 chemischer Affinität etc. 



Diese allgemeine Folgerung ruft den Gedanken wach, daß die bei 

 Besprechung der organischen Entwickelung üblichen Ausdrücke, wenn sie 

 auch sehr passend erscheinen und sogar notwendig sein mögen, doch 

 Kosmos 1886, I. Bd. (X. Jahrgang, Bd. XVIII). 21 



