322 Herbert Spencer, Die Faktoren der organischen Entwickelung. II. 



nur zu leicht uns irreleiten können , indem sie die wirklichen Agentiens 

 verschleiern. Das was thatsächlich in jedem Organismus vorgeht, ist 

 das Zusammenwirken der Bestandteile in einer Weise , welche die Fort- 

 dauer ihrer kombinierten Thätigkeiten bedingt, in Gegenwart von Dingen 

 und Vorgängen außerhalb derselben, von denen einige diese Kombination 

 zu fördern , andere sie zu zerstören geeignet sind. Die Stoffe und 

 Kräfte in diesen beiden Gruppen sind die einzigen Ursachen, die von 

 rechtswegen so genannt werden dürfen. Das Wort »Natürliche Zucht- 

 wahl« drückt denn auch keineswegs eine Ursache in physikalischem 

 Sinne aus. Es bezeichnet eine Art des Zusammenwirkens verschiedener 

 Ursachen — oder vielmehr, um genau zu sprechen, es bezeichnet eine 

 Folge dieser Art des Zusammenwirkens. Die Idee, welche es wachruft, 

 scheint vollkommen verständlich zu sein. Nachdem man die natürliche 

 Zuchtwahl mit der künstlichen Zuchtwahl verglichen und die Analogie 

 zwischen beiden Vorgängen hervorgehoben hat, scheint einem keinerlei 

 Unbestimmtheit mehr darin verborgen zu liegen : — nur ist leider der 

 Übelstand damit verbunden, daß diese Bestimmtheit ganz falscher Art 

 ist. Die Natur, die man hier stillschweigend als auswählendes Agens 

 voraussetzt, ist ja nicht eine verkörperte Kraft, vergleichbar dem Men- 

 schen, welcher auf künstlichem Wege Zuchtwahl ausübt, und diese letz- 

 tere besteht nicht in dem Herauslesen eines genau bezeichneten Indi- 

 viduums, sondern in dem Überwältigtwerden zahlreicher Individuen durch 

 Agentien , denen nur ein einziges erfolgreichen Widerstand leistet und 

 deshalb zu leben und sich fortzupflanzen fortfahren kann. Darwin selbst 

 war sich dieser irreleitenden Nebenbedeutungen wohl bewußt. In der 

 Einleitung zu seinem Buche über »Die Tiere und Pflanzen im 

 Zustande der Domestikation« sagt er Seite 7^: 



»Der Kürze wegen spreche ich zuweilen von der natürlichen Zucht- 



Avahl wie von einem geistigen Vermögen Ich habe auch oft das 



Wort »Natur« personifiziert, denn es ist, wie ich gefunden habe, schwer, 

 diese Zweideutigkeit ganz zu vermeiden ; ich verstehe aber unter Natur 

 nur die Gesamtwirkung und das Ergebnis vieler natürlicher Gesetze und 

 unter Gesetz nur die ermittelte Aufeinanderfolge von Erscheinungen.« 



Während er aber somit deutlich erkannte und es auch entschieden 

 aussprach, daß die Faktoren der organischen Entwickelung nichts anderes 

 sind als die konkreten inneren und äußeren Einwirkungen, denen jeder 

 Organismus ausgesetzt ist, war Daewin doch, wie ich glaube, durch den 

 fortwährenden Gebrauch dieser bequemen Redefigur verhindert, gewisse 

 fundamentale Folgen dieser Wirkungen in solchem Umfange zu erkennen, 

 wie er es sonst wohl gethan haben würde. 



Obgleich der andere Ausdruck, auf welchen ich selbst verfiel, als ich 

 die Erscheinungen eher in buchstäblichen als in metaphorischen Ausdrücken 

 klarzulegen suchte, nämlich »das Überleben des Passendsten« ^, zwar nicht 



^ Wir eitleren auch hier wieder stets nach der deutschen Ausgabe der „Ge- 

 sammelten Werke Darwin 's". D. Übers. 



- Obgleich Darwin diesen Ausdruck billigte und ihn auch gelegentlich ver- 

 wandte, so nahm er ihn doch nicht zu allgemeinem Gebrauch an, indem er ganz 

 richtig hervorhob, daß der Ausdruck ^natürliche Zuchtwahl" in vielen Fällen eben 



