Herbert Spencer, Die Faktoren der organischen Entwickelung. II. 323 



die Ursache personifiziert und auch nicht geeignet ist, die Art ihres 

 Wirkens irgend einem menschlichen Thun ähnlich erscheinen zu lassen, 

 so kann man doch ebensogut Einwände gegen diesen Ausdruck er- 

 heben, denn das erste Wort mahnt in unbestimmter, das zweite in sehr 

 entschiedener Weise an eine anthropozentrische Idee. Der Gedanke an 

 ein Überleben erinnert unvermeidlich an die menschliche Ansicht von 

 gewissen Gruppen von Erscheinungen und läßt nicht den Charakter her- 

 vortreten, welchen sie einfach als Gruppen von Veränderungen aufweisen. 

 Wenn wir uns fragen, was wir in Wirklichkeit von einer Pflanze wissen, 

 und nun alle die mit den Worten Leben und Tod verbundenen Ideen 

 ausschließen, so findet sich, daß die einzigen uns bekannten Thatsachen 

 darin bestehen, daß in der Pflanze gewisse wechselseitig von einander 

 abhängige Vorgänge ablaufen in Gegenwart gewisser fördernder und hin- 

 derlicher Einflüsse der Außenwelt und daß in manchen Fällen ein Unter- 

 schied des Baues oder eine günstige Gruppe von äußeren Umständen, 

 diesen wechselseitig abhängigen Prozessen gestattet, länger fortzu- 

 dauern als in anderen Fällen. Ebenso erkennen wir in dem Zusammen- 

 wirken jener vielerlei inneren und äußeren Vorgänge , welche das Leben 

 oder den Tod der Organismen bestimmen, gar nichts, worauf die Worte 

 passend oder unpassend im physikalischen Sinne anwendbar wären. Wenn 

 ein Schlüssel in ein Schloß hineinpaßt oder ein Handschuh auf eine 

 Hand paßt, so läßt sich diese Beziehung der Dinge zu einander der ein- 

 fachen Wahrnehmung vorführen. Allein ein Organismus, welcher unter 

 gewissen Bedingungen zu leben fortfährt, zeigt doch keinerlei Annähe- 

 rung an eine »passende« Beschaffenheit dieser Art. Weder die organi- 

 schen Gebilde selbst noch ihre individuellen Bewegungen noch jene 

 kombinierten Bewegungen gewisser Teile derselben , welche das ganze 

 Handeln ausmachen, stehen irgendwie in ähnlicher Beziehung zu den 

 Dingen und Thätigkeiten in der Außenwelt. Augenscheinlich also ist das 

 Wort »Passendste«, in diesem Sinne gebraucht, wieder nur eine Rede- 

 figur, welche an die Thatsache erinnern soll, daß inmitten der Vorgänge 

 der Außenwelt ein durch das Wort bezeichneter Organismus entweder 

 eine größere Fähigkeit als andere seiner Art besitzt, das Gleichgewicht 

 seiner Lebensthätigkeiten aufrecht zu erhalten, oder aber ein so viel be- 

 deutenderes Fortpflanzungsvermögen hat, daß er, obgleich nicht lang- 

 lebiger als jene, doch in seiner Nachkommenschaft viel länger zu leben 

 fortfährt. Ja es kann, wie wir gerade hier sehen, das Wort »Passendste« 

 auch auf manche Fälle Anwendung finden, in denen sogar eine geringere 

 Fähigkeit als gewöhnlich bestehen mag, als Einzelwesen fortzuleben, in 

 denen aber dieser Mangel mehr als ausgeglichen wird durch einen höhe- 

 ren Grad von Fruchtbarkeit. 



Diese Kritik wurde hier in der Absicht dargelegt, um möglichst 

 entschieden das Bedürfnis zu betonen, daß die Veränderungen, welche 

 in organischen Körpern vor sich gegangen sind und beständig vor sich 

 gehen , von einem ausschließlich physikalischen Standpunkt aus unter- 

 bedeutend bequemer und passender sei. Siehe: Variieren der Tiere und 

 Pflanzen im Zustande der Domestikation, I. Band S. 7 und Ent- 

 stehung der Arten, S. 83. ■ 



