Herbert Spencer, Die Faktoren der organischen Entwickelung. II. 339 



Die Wirkung des äußeren Mediums ist so bedeutend, daß sie in kurzer 

 Zeit die ererbte Neigung überwindet und ein Gebilde erzeugt von ent- 

 gegengesetzter Art wie die normalen. 



um uns vollständig klar zu machen, in welchem Grade diese Zeug- 

 nisse uns nötigen, den Einfluß des Mediums als eines Faktors von aller- 

 größter Wichtigkeit anzuerkennen , brauchen wir uns nur vorzustellen, 

 wir hätten dieselben ohne diesen Faktor zu erklären. Man denke sich 

 z. ß., wir behaupteten, daß der Bau der Epidermis ausschließlich durch 

 natürliche Zuchtwahl günstiger Variationen bestimmt worden sei. Welche 

 Stellung hätten wir dann angesichts der oben erwähnten Thatsache ein- 

 zunehmen, daß, wenn eine Schleimhaut dem Einflüsse der Luft ausgesetzt 

 wird , der Bau ihrer Zellen sich in den feineren Bau der gewöhnlichen. 

 Haut umwandelt? Es bliebe uns nichts anderes übrig als folgende An- 

 nahmen: Obgleich die Schleimhaut in einem hochentwickelten individuellen 

 Organismus durch diese Erscheinung deutlich genug die mächtige Wir- 

 kung des Mediums auf ihre Oberfläche dargethan hat , so dürfen wir 

 doch nicht glauben, daß das Medium die Wirkung gehabt haben könne, 

 eine solche Beschaffenheit der Zellen auf der Oberfläche der primitiven 

 Formen hervorzurufen, sowenig differenziert dieselben auch noch waren; 

 oder wenn wir annehmen wollten , daß es eine solche Wirkung hervor- 

 gebracht hätte, so darf doch nicht behauptet werden, dieselbe sei erb- 

 lich gewesen. Im Gegenteil müssen wir sagen, daß eine solche Wirkung 

 des Mediums entweder überhaupt nicht zu stände kam oder daß sie 

 ganz unmerklich war: obgleich sie sich in Millionen und Millionen von 

 Generationen wiederholte, hat sie doch keine Spur hinterlassen können. 

 Und wir müssen auch den Schluß ziehen, daß dieser Bau der Haut einzig 

 und allein infolge spontaner Variationen entstanden sei, welche nicht auf 

 physikalischem Wege veranlaßt waren (obgleich sie den physikalisch ver- 

 ursachten gleich sind) und deren sich dann die natürliche Zuchtwahl 

 bemächtigt habe, um sie zu steigern. Sollte wirklich jemand diese Sätze 

 verteidigen wollen'? 



Und nun können wir an die letzte und wichtigste Reihe der mor- 

 phologischen Erscheinungen herantreten , welche der unmittelbaren Ein- 

 wirkung der umgebenden Stoffe und Kräfte zuzuschreiben sind. Diese 

 bieten sich uns dar, wenn wir die ersten Stufen in der Entwickelung 

 des Embryos der Metazoen im allgemeinen untersuchen. 



Wir wollen von der bereits im Vorbeiweg erwähnten Thatsache 

 ausgehen, daß, nachdem sich die einfache befruchtete Keimzelle infolge 

 wiederholter spontaner Teilung in jenen Haufen von Zellen verwandelt 

 hat, welcher eine Knospe oder ein primitives »Ei« darstellt, der erste 

 Gegensatz, der nun auftritt, stets derjenige zwischen peripherischen und 

 zentralen Teilen ist. Wo wie bei den meisten niederen Geschöpfen, die 

 in den Eizellen keine erheblichen Nahrungsvorräte für ihre Nachkommen- 

 schaft aufspeichern, die innere Masse derselben nur unbedeutend ist, da 

 pflegt die äußere Schicht von Zellen, welche durch rasch wiederholte 

 fernere Teilung auf sehr kleine Dimensionen herabsinken, eine Membran 

 zu bilden , die sich binnen kurzem über die ganze äußere Fläche aus- 



