Herbert Spencer, Die Faktoren der organischen Entwickelung. II. 345 



niger der Gefahr ausgesetzt erschien, durch Beschädigung derselben be- 

 einträchtigt zu werden; und so noch in zahllosen anderen Hinsichten. 

 Gleichwohl aber konnte, wie wir auch hier sehen, die natürliche Zucht- 

 wahl nur in zweiter Linie thätig sein. Sie konnte nichts weiter thun, 

 als aus jenen Strukturveränderungen Vorteil ziehen, welche das Medium 

 und dessen Inhalt hervorgerufen hatten. 



Überzeugen wir uns nun, welche wichtige Rolle dieser ursprüngliche 

 Faktor gespielt hat. Hätte er nichts weiter bewirkt, als daß er den 

 Protozoen und Protophyten jene Zellenform verlieh, welche sie charak- 

 terisiert — hätte er nichts weiter bewirkt, als bei allen sichtbaren Tieren 

 und Pflanzen die Wiederholung jener primären Differenzierung des Außen 

 vom Innen zu verursachen , welche er in der allerersten Zeit bei dem 

 unbewaffneten Auge nicht sichtbaren Tieren und Pflanzen hervorrief, er 

 würde schon den wesentlichsten Anteil daran gehabt haben , den Orga- 

 nismen jeder Art bestimmte wichtigste Züge aufzuprägen. Allein er hat 

 noch mehr bewirkt als dies. Indem er die ersten Differenzierungen jener 

 Haufen von Einheiten verursachte , aus denen die sichtbaren Tiere im 

 allgemeinen hervorgingen, stellte er den Ausgangspunkt für die gesamte 

 Organisation fest und bestimmte damit auch den ganzen Verlauf der 

 höheren Bildung ; und damit hat er denn den embryonalen Umgestal- 

 tungen sowohl wie den fertigen Geschöpfen ihre unauslöschlichen Cha- 

 rakterzüge mitgegeben. 



Obgleich mein Beweisgang im wesentlichen der induktiven Methode 

 gefolgt ist, sind wir doch am Schlüsse des vorstehenden Abschnitts zur 

 Deduktion übergegangen. Folgen wir noch eine Weile dieser deduktiven 

 Methode voll und ganz. Es ist kein Zweifel, daß in der Biologie jedes 

 apriorische Schließen sehr gefährlich ist; allein es kann kaum von Übel 

 sein, wenn wir nur genau zusehen, ob seine Ergebnisse mit denen zu- 

 sammenfallen, welche durch aposteriorisches Schließen erreicht werden. 



Die Biologen sind im allgemeinen darüber einig , daß im gegen- 

 wärtigen Zustande der Welt nichts Derartiges mehr vorkommt wie die 

 Entstehung eines lebenden Geschöpfes aus lebloser Materie. Sie ver- 

 neinen jedoch keineswegs, daß in einer entfernteren Periode der Ver- 

 gangenheit, als die Temperatur der Erdoberfläche noch bedeutend höher 

 war als gegenwärtig und viele andere physikalische Bedingungen von den 

 uns bekannten abwichen , unorganische Materie durch eine Reihe von 

 Komplikationen hindurch schließlich der organischen Materie den Ur- 

 sprung gegeben habe. So viele Substanzen, die man früher ausschließ- 

 lich dem lebenden Körper zuschreiben zu müssen glaubte, sind nun auf 

 künstlichem Wege hergestellt worden, daß die Männer der Wissenschaft 

 kaum noch vor der Folgerung zurückschrecken , es dürfte Bedingungen 

 geben, unter denen vermöge einer ferneren Kompositionsstufe auch qua- 

 ternäre Verbindungen niederer Typen schließlich in solche des höchsten 

 Typus übergehen könnten. Daß einstmals ein allmähliches Emporsteigen 

 des Organischen aus dem Unorganischen stattgefunden habe , ist in der 

 That eine notwendige Folgerung aus der Hypothese der Entwickelung im 

 großen Ganzen , und wenn wir diese im vollen Umfange annehmen , so 



