Albrecht Rau, Kant und die Naturforschung. 349 



scheinungen oder anschaulich gegebene Dinge einheitlich verknüpft oder 

 interpretiert werden. Dieses indes schon realistisch formulierte Ergebnis 

 des philosophischen Kritizismus ist von dem weittragendsten Einflüsse 

 auf die Naturforschung überhaupt und auf die der Gegenwart insbesondere. 



3. Es ist eine traurige, von weitsichtigen Männern längst signalisierte 

 und beklagte Thatsache, daß von gar so vielen Naturforschern unserer 

 Zeit der sichere Boden der Erfahrung immer mehr verlassen wird und 

 allenthalben eine ungezügelte Spekulation Platz gewinnt. Diese Er- 

 scheinung aber könnte, wie ich glaube, nicht eintreten, wenn das soeben 

 berührte, ewig wahre Ergebnis des KANT'schen Kritizismus in den be- 

 treffenden naturwissenschaftlichen Kreisen zur Würdigung gelangt wäre. 

 Da mit bloßen Andeutungen dem Verständnis in keiner Weise Genüge 

 geleistet werden würde, so erscheint es notwendig, das hier Gesagte 

 durch ein Beispiel zu erläutern. Ein hierzu sehr geeignetes bietet uns 

 die Entwickelungsgeschichte der neueren Chemie. Es ist genugsam be- 

 kannt, daß in der Chemie gegenwärtig zwei Strömungen herrschen. Die 

 eine bewegt sich in der von Bekzelius vorgezeichneten Richtung; sie 

 hebt an mit dem Experiment, bildet aus den experimentell festge- 

 stellten Thatsachen Begriffe und vereint diese zu einem in sich wieder- 

 spruchslosen Ganzen oder, wie man gewöhnlich sagt, sie erzeugt aus den 

 Begriffen ein System. Man hat diese Richtung mit Recht als die klassische 

 bezeichnet, weil sie vollkommen exakt verfährt und nichts behauptet, 

 was experimentell nicht bewiesen werden könnte. Die andere knüpft 

 an Dumas, Gekhakdt und Laukent an, sie faßt die meist sehr gewagten 

 Spekulationen dieser drei Chemiker als feststehende Thatsachen auf und 

 errichtet so aus rein spekulativen Ideen Systeme, in welchen der Begriff 

 nicht als eine Zusammenfassung ungleichartiger Thatsachen zu einem 

 Gleichartigen, sondern selbst als Faktum gesetzt wird. Man hat diese 

 Richtung moderne, in ihrer neuesten Phase auch wohl Strukturchemie 

 genannt. 



4. Nichts charakterisiert diese beiden Richtungen besser als die 

 Art und Weise, wie der Atombegriff gedeutet vmd verwertet wird. Der 

 Atombegriff wurde von Dalton in den Jahren 1808 — 1810 aufgestellt. 

 Daltox hatte nämlich die zwei Grundgesetze, welche die quantitativen 

 Verbindungsweisen der Stoffe beherrschen, entdeckt: das Gesetz der 

 einfachen und das Gesetz der mehrfachen Proportionen. 

 Ersteres besagt, daß gewisse Elemente mit gewissen anderen immer nur 

 in einem Verhältnis sich chemisch vereinigen. So verbinden sich z. B. 

 127 Gewtle. Jod, 35,5 Gewtle. Chlor, 80 Gewtle. Brom immer nur mit 

 je 1 Gewtl. Wasser oder mit je 23 Gewtln. Natrium oder je 39 Gewtln. 

 Kalium oder je 108 Gewtln. Silber. Dagegen vereinigt sich z. B. das Chlor 

 mit Sauerstoff in Verhältnissen, welche durch die Zahlen 2X35,5:16, 

 2 X 35,5 : 3 X 16, 35,5 : 2 X 16 ausgedrückt werden. Ähnlich verhält 

 sich Jod und Brom zu Sauerstoff, überhaupt die Mehrzahl der Elemente 

 zu diesem und den übrigen Grundstoffen. Beide Gesetze sind, wie sich 

 dies eigentlich von selbst versteht, experimentell gefunden und enthalten 

 folglich absolut nichts, was nicht jeder Zeit auf demselben Wege dar- 

 gethan werden könnte. 



