Wissenschaftliche Rundschau. 381 



geistigen Entwickelung der Menschheit ist und daß man also Beobach- 

 tungen in der Kinderstube und Bruchstücke aus der Urgeschichte der 

 Menschheit etc. in geeigneter Weise kombinieren darf, um unser geistiges 

 Besitztum zu erklären. 



Wenn Ree allerdings (S. 6) der Ansicht ist , durch die Darlegung 

 der natürlichen Ursachen des Gewissens für seinen Teil der Ethik den- 

 selben Dienst zu leisten, welchen die Forscher früherer Jahrhunderte der 

 Medizin , der Astronomie und den übrigen Wissenschaften erwiesen , als 

 sie aus ihnen die Götter und Geister vertrieben , so wird er sich die 

 Entgegnung nicht ersparen können , daß besonders in den letzten De- 

 zennien in reichem Maße an der wissenschaftlichen Fassung der Ethik 

 gearbeitet wird und daß der einzelne nur Beiträge von größerem oder 

 geringerem Werte oder eine mehr oder minder glückliche Fassung von 

 Grundgedanken darzubieten im stände ist. 



Ree beschreibt das Gewissen (S. 8) in weiser Beschränkung als 

 ein Unterscheidungsvermögen , welches die Handlungen in zwei Klassen 

 teilt , nämlich in löbliche und in tadelnswerte , und stellt im Anschluß 

 daran die Fragen : 



Woher existiert in uns ein lobendes und tadelndes Bewußtsein? 

 Woher lobt dieses Bewußtsein gerade wohlwollende, woher tadelt es 

 egoistische, grausame Handlungen? 



Nachdem der Verfasser mit schlagenden Beispielen darauf hinge- 

 wiesen, daß die Sittengesetze zu verschiedenen Zeiten und bei verschie- 

 denen Völkern durchaus nicht untereinander übereingestimmt haben, geht 

 er an die Beantwortung dieser Fragen und sucht zunächst die Elemente 

 des Gewissens in der Geschichte auf, um darauf deren Verbindung im 

 Gewissen des einzelnen näher zu beleuchten. 



I. Es zeugt von großem Geschicke, zunächst die historische Seite 

 des Problems in Angriff zu nehmen und doch hierbei nicht im vorge- 

 schichtlichen Nebel zu verschwinden. Ree geht von einer Epoche aus, 

 wo bereits Familienbildung eingetreten ist, so daß eine Sippe der andern 

 als ein geschlossenes Ganzes gegenübertritt, und sucht von dieser Basis 

 aus die Entstehung der Strafe, die Strafsanktion durch die Gottheit und 

 endlich die moralischen Gebote und Verbote als Elemente der Gewissens- 

 bildung nachzuweisen. 



Mit großer Quellenkenntnis schildert Ree in scharfgefaßten Urteilen 

 als Vorläuferin der Strafe die Rache des einzelnen und die der Geschlech- 

 ter und zeigt im Gegensatz zu den meisten Rechtshistorikern mit voller 

 Beweiskraft, daß (S. 47) die Rache nicht eine »Urform der Rechtspflege«, 

 sondern ein Zustand vor dieser ist und daß ihr keineswegs ein dunkles 

 Bewußtsein zu gründe liegt von der Notwendigkeit, daß Unrecht aufge- 

 hoben und durch Strafe getilgt werden müsse. 



Die Strafe, fährt RftE fort, hat sich einst aus der Rache ent- 

 wickelt, aber sie succediert der Rache, diese ihrer Herrschaft über das 

 Zeitalter usurpatorisch beraubend. 



Das Absterben der Rache beginnt mit ihrer Beilegung durch Geld. 

 Die entstehende Gemeinde , in welcher die Geschlechter nach und nach 

 zu festeren staatlichen Verbänden zusammenwachsen, begünstigt den Ab- 



