402 B- Carneri, Vergängliches und Bleibendes im Darwinismus. 



sieht auf Erfolg beikonimen wollen. Daß insbesondere das größere Publi- 

 kum zu einer vollständigen Verwechselung der beiden Begriffe bei einem 

 Streit gelangte, dessen Leidenschaftlichkeit gar bald in richtigem Ver- 

 hältnis stand zu seiner Ausdehnung, dürfte durch diese flüchtigen An- 

 deutungen klargelegt sein. 



Diese Andeutungen bedürfen aber auch nur einer kleinen Erweiterung, 

 um das Thema, mit welchem wir uns hier beschäftigen wollen, von allem 

 loszulösen, was eigentlich nicht dazu und — um es mit einem einzigen 

 Wort zu kennzeichnen — zum Lamarekismus gehört. Dieser stützt 

 seine Klassifikation auf die vergleichende Anatomie , Morphologie und 

 Embryologie und findet in den Entdeckungen der Paläontologie, zumal 

 aus der allerneuesten Zeit , wahrhaft überwältigende Beweise für die 

 vom Begriff der Entwickelung geforderte Aufeinanderfolge der Arten. Von 

 den bedeutendsten Forschern gepflegt, erhöhen diese Wissenschaften von 

 Jahr zu Jahr den Reichtum an Thatsachen, welche Zeugnis geben für die 

 Richtigkeit der Abstammungslehre. Bei dem enormen Anwachsen 

 des Materials konnte es nicht ausbleiben, daß von Zeit zu Zeit eine 

 Beobachtung überschätzt wurde und die daraus gezogenen Schlüsse ver- 

 früht waren. Nicht selten mag der Feuereifer echter Begeisterung, ohne 

 den aber die selbstaufopfernde Hingabe an eine mit allen , selbst den 

 schlechtesten Mitteln bekämpfte Sache nicht denkbar ist, vornehmlich es 

 verschuldet haben, daß hin und wieder Erwartungen wachgerufen worden 

 sind, die später nicht sich bestätigten. Doch alle diese Fälle sprechen 

 höchstens zu Ungunsten neuer Versuche und Methoden: nicht ein einziger 

 hat das Fundament erschüttert, auf welchem die Entwiekelungs- 

 lehre ruht. Gew^iß wäre es wünschenswert, daß die genetische Reihen- 

 folge der Organismen keinerlei Lücke aufwiese. Anstatt dessen läßt sich 

 sogar von einem großen Mangel an Übergangsformen reden. Allein nicht 

 nur ist die Erklärung dieses Mangels eine sehr natürliche : die Wissen- 

 schaft ist bereits im Besitz solcher Übergänge, von welchen Einer mehr 

 wiegt, als eine geschlossene Reihe derselben zu wiegen vermöchte. Es sind 

 dies die paläontologisehen Funde, die den Verbindungen, welche sie her- 

 stellen, dadurch ein entscheidendes Gewicht verleihen, daß sie gleichzeitig 

 mit der Aufeinanderfolge der Form auch die Aufeinanderfolge in der Zeit 

 außer Zweifel setzen. Die Deszendenzlehre steht als Thatsaehe fester denn 

 je. Darum bleibt jenen, welchen sie seit ihrem Bestände ein Dorn im Auge 

 ist, keine Wahl: den Darwinismus, die Erklärung, das Wie gilt's zu er- 

 schüttern; denn gelingt es, die Deszendenzlehre wieder zum bloßen Dogma 

 zu machen, dann — das wissen die Dogmatiker am besten — stellt sieh mit 

 dem Glauben dessen geschworener Feind, der Zweifel, von selbst wieder ein. 

 In der Verblendung des Hasses vergessen sie , mit welcher Erbitterung 

 seinerzeit die Abstammungstheorie bekämpft worden ist. Jetzt erscheint 

 sie ihnen durchaus nicht mehr so bedenklieh; vorausgesetzt nämlich, daß 

 sie von der Neuerung befreit werden könnte, die sie ganz auf die eigenen 

 Füße stellt. Und sie haben so Unrecht nicht. Solang das unglückselige 

 »Wie« dieses verwegenen »Daß« nicht bekannt war, die fixen Gattungen 

 wie Rätsel aus einer andern Welt die Forschung anstarrten : blieb ein 

 Abgrund unüberbrückt, aus welchem jeden Moment ein veritabler Geist 



