des facettierten Insektenauges. 447 



und ihre Verteilung im Räume, denn es ist lediglich im stände, Kenntnis 

 der Umgebung nach zwei Dimensionen des Raumes hin (Höhe und Breite) 

 zu vermitteln, während es die Tiefe desselben völlig sozusagen ignoriert: 

 ein kleines Kind greift nach der blinkenden Mondscheibe wie nach einem 

 vor ihm aufgehängten blanken Zinntellerchen. Erst die mit Hilfe der 

 räumlichen Bewegung ganz allmählich gewonnene Lebenserfahrung belehrt 

 über die körperliche, nach drei Dimensionen hin ausgedehnte wahre Ge- 

 stalt der Gegenstände. 



Da nun thatsächlich , wie gezeigt worden ist, auf demjenigen Ge- 

 biete, wo unsere eigenen, noch mehr aber die Augen der Vögel Erstaun- 

 liches leisten, das facettierte Auge der Insekten nur wenig vermag, und 

 da, wie wir weiter oben gesehen, der durchgreifenden Verschiedenheit im 

 Bau eines Organs gänzlich andersartige Arbeit mit Notwendigkeit ent- 

 sprechen muß, da endlich das kompliziert angelegte Insektenauge, dessen 

 einzelne Elemente wieder aus zahlreichen merkwürdig und mannigfaltig 

 geformten Teilen zusammengesetzt sind, offenbar auf einer bedeutenden 

 Höhe der Avisbildung steht, so erhellt ohne weiteres von selbst, daß wir 

 die Thätigkeit des facettierten Auges in derjenigen Richtung zu suchen 

 haben, wo die Dienste unseres eigenen Gesichtsorganes uns im Stiche lassen ; 

 und es erscheint nichts natürlicher als die Annahme, daß es die Arbeit 

 des facettierten Auges sein muß, über die räumliche Ver- 

 teilung der Gegenstände in der dritten Dimension des Rau- 

 mes, der Tiefe nämlich, zu orientieren; oder mit andern W^orten, 

 es ist die Aufgabe dieses so abweichend gebauten Gesichtsorgans , den 

 jedesmaligen räumlichen Abstand der umgebenden Dinge 

 in sämtlichen, den radiär gestellten Augenelementen 

 entsprechenden Richtungen zur Kenntnis zu bringen. 



Sehen wir zu, inwieweit diese Annahme mit den Thatsachen im 

 Einklänge steht , welche Vorteile sie insbesondere für das Verständnis 

 zahlreicher, zwar allbekannter, jedoch an sich höchst auffallender und 

 rätselhafter Erscheinungen im Leben der Insekten bietet. 



Zunächst ist hervorzuheben , daß unter Berücksichtigung unserer 

 Annahme einer gänzlich andersartigen und zwar weit einfacheren Arbeits- 

 leistung das facettierte Auge (was die Feinheit der es zusammensetzen- 

 den Elemente betrifft) durchaus nicht mehr so unvollkommen 

 angelegt erscheint, als es im herkömmlichen viel zu weit getriebe- 

 nen Vergleiche mit dem Wirbeltierauge und gegenüber der ganz un- 

 gerechtfertigten Zumutung ähnlicher Thätigkeit sich darstellen muß. 

 Wenn das facettierte Auge wirklich nur über die jedesmalige Entfernung 

 der umgebenden Dinge Aufschluß zu geben hat , nicht aber deren Ge- 

 stalt bis zur Erkennbarkeit nachzubilden braucht, so genügt doch offen- 

 bar schon die Auffassung einer viel geringeren Anzahl von Punkten jeder 

 Fläche , als deren zur getreuen Wiedergabe der so unendlich wechselnd 

 verlaufenden Umrisse erforderlich wären. In dichtem Nebel sind wir Men- 

 schen oft nicht im stände, die wirkliche Natur der Gegenstände, denen 

 wir uns nähern, sicher festzustellen ; trotzdem aber entscheiden wir noch 

 mit Leichtigkeit, ob überhaupt etwas da ist oder nicht; und im ersteren 

 Fall, ob dieses Etwas schon sehr nahe oder noch etwas weiter entfernt 



