40 Tagesfragen. 



Ebensosehr aber Avie über diese dem verdientesten Vorkämpfer des 

 Darwinismus in Deutschland persönlich zu teil gewordene Anerkennung 

 dürfen wir uns über die allgemeine Bedeutung dieser Thatsache freuen. 

 Herr v. Ritter ist zu seinem Legat »durch die Überzeugung bestimmt 

 worden, daß die Entwickelungslehre der größte wissenschaft- 

 liche Fortschritt unseres Jahrhunderts ist und daß dieselbe in 

 Jena früher und energischer als an allen anderen Universitäten vertreten 

 worden ist«. Damit hat er den Anfang zu einer hochwichtigen Wendung 

 der Dinge gemacht. Daß die Wissenschaft , daß die höheren Studien, 

 um sich frei entfalten zu können, durchaus einer gesicherten materiellen 

 Grundlage bedürfen, hat man zwar schon längst eingesehen, insbesondere 

 seitdem die Kirche aus ihrer herrschenden Stellung verdrängt und die 

 Fürsorge für die geistigen Bedürfnisse der Nation nicht mehr ausschließ- 

 lich ihren Händen überlassen wurde. Dieser Einsicht verdanken Akade- 

 mien, Hochschulen und höhere Unterrichtsanstalten jeder Art eine große 

 Zahl schöner Stiftungen. Zumeist aber sind dieselben zur Erreichung 

 genau bezeichneter Zwecke , zur Unterstützung und Vergrößerung schon 

 bestehender Anstalten oder zur Heranbildung von Dienern und Vertretern 

 staatlich anerkannter Disziplinen und Lehrmeinungen bestimmt. Daß 

 auch die Entwickelungslehre eine Förderung durch solche Mittel 

 brauchen könne, daß sie einer solchen überhaupt würdig sei, ist bisher 

 kaum je erwogen, geschweige denn durch die That bejaht worden. Ob- 

 gleich schon über fünfundzwanzig Jahre alt und zu einem Riesenbaume 

 erwachsen , dessen tausendfältig verästelte Zweige das gesamte geistige 

 Leben der neuen Zeit durchflechten und mit neuen Säften durchdringen, 

 gilt sie doch in maßgebenden Kreisen, in Kirche und Schule noch immer 

 als beklagenswerthe Häresie , die man nur eben auf Wohlverhalten zu 

 dulden sich herbeigelassen hat , nachdem eine völlige Ausmerzung doch 

 nicht mehr angeht ; für die Mehrzahl der Gebildeten ist sie eine inter- 

 essante und in einigen ihrer Folgerungen recht pikante Behauptung der 

 Gelehrten , von der man sich wohl gern in einem Vortrag unterhalten 

 läßt, die aber, wie sie meinen, ihre litterarischen und politischen Zirkel 

 wenig stört. Die Schicksale dieser Zeitschrift zeugen deutlich genug für 

 die Gleichgültigkeit und Lauheit, die man unserem Streben entgegen- 

 bringt; noch gar klein ist die Zahl derer und kaum vernehmlich ihre 

 Stimme, die zur vollen Erkenntnis des gewaltigen Umschwungs im Reiche 

 der Ideen durchgedrungen sind und die es wagen, auch in ihren Kreisen 

 entschieden für diese größte Errungenschaft der Neuzeit einzutreten. — 

 Darum eben ist die That des Herrn v. Ritter so bedeutungsvoll. Sie 

 wird, ganz abgesehen von den schönen Erfolgen, welche der Wissenschaft 

 daraus erblühen werden, auf das geistige Leben des In- und Auslandes 

 wirken wie die Befreiung von einem drückenden Bann : der edle Stifter 

 hat ein machtvolles Zeugnis abgelegt im Namen vieler Tausende, denen 

 das erlösende Wort vielleicht auf der Zunge lag, ohne daß sie es aus- 

 zusprechen vermochten ; er hat diesen allen gezeigt, wo und wie es gilt, 

 einzugreifen und mitzuarbeiten, jeder nach seinen Gaben und Kräften, 

 an der Erweiterung und Verschönerung jenes für die ganze Menschheit 

 bestimmten Baues, dessen erste stolze Wölbungen aufzuführen, unseres 



