Wissenschaftliche Rundschau. 43 



nicht eintritt. Von den 10 Schwalben sind also in einem Jahre 8 um- 

 gekommen. Nimmt man nun an, daß die Schwalben in gleichen Zwischen- 

 räumen sterben, die erste nach iVo Monat, die zweite nach 3 . . ., die 

 letzte nach 12 Monaten, so haben die Gestorbenen zusammen ein Alter 

 Yon 54 Monaten erreicht. Die Übriggebliebenen haben ein Alter von 

 24 Monaten, die Tiere zusammen ein solches von 78 Monaten erreicht. 

 Diese Zahl auf die Gestorbenen verteilt, gibt ein Durchschnitts- 

 alter für die Schwalben von 9^/^ Monaten. Nimmt man an, daß die 

 meisten auf der Wanderung nach dem Süden und auf der Rückreise 

 sterben, so ist das durchschnittliche Alter annähernd ebensogroß.« 



Der Löwe hat meist 2 oder 3 Junge. Da er nun in der Jugend 

 und im Alter nicht zeugungsfähig ist, so kann man annehmen, daß er 

 im ganzen Leben durchschnittlich jährlich ein Junges hat. Hieraus folgt, 

 daß ein Löwe durchschnittlich nur drei Jahre lang lebt. Nach Brehm 

 soll aber ein Löwe in der Menagerie ein Alter von 70 Jahren erreicht 

 haben, die natürliche Lebensdauer ist also etwa 23 mal so lang als die 

 mittlere. 



Der Mensch, der sich besser gegen Kälte, Hunger und Feinde zu 

 schützen weiß als alle übrigen Tiere, hat eine weit geringere Sterblich- 

 keit als diese. Seine mittlere Lebensdauer ist also sehr groß. Die 

 Männer erreichen durchschnittlich ein Alter von 35 Jahren, die Frauen 

 «in solches von 38, wie ich aus den Mitteilungen des statistischen Bureaus 

 in Berlin entnehme. Der Mensch kann nun ein Alter von über 100 Jahren 

 erreichen, ehe er eines natürlichen Todes stirbt. In Preußen werden stets 

 etwa drei- bis vierhundert Personen gezählt, die über 100 Jahre alt sind, 

 was etwa 0,001 ^lo der Bevölkerung ausmacht. Die natürliche Lebens- 

 dauer ist beim Menschen also etwa 2\/2mal so lang als die mittlere. 



Die Vermehrung der Tiere steht also, wie Dönhoff richtig aufge- 

 faßt hat, in Beziehung zu den Lebensverhältnissen der verschiedenen 

 Tiere ; denn durch diese wird die Sterblichkeit und somit die mittlere 

 Lebensdauer derselben bestimmt. Die Tiere, welche viele Feinde haben 

 oder durch Krankheiten oder zufällige Umstände häufig zu Grunde gehen, 

 haben auch die nützliche Eigenschaft, sich stark zu vermehren. 



Ln Gegensatz zu dieser Ansicht glauben auch jetzt noch manche 

 Forscher die Stärke der Vermehrung als eine direkte mechanische Folge 

 irgend einer körperlichen Eigenschaft auffassen zu dürfen. Man hatte 

 beobachtet, daß viele kleine Tiere, z. B. die Mäuse sich stärker vermeh- 

 ren als viele große, z. B. Elefanten, und glaubte diesen Satz verallge- 

 meinern zu dürfen. Daß dies falsch ist, ersieht man sofort aus der 

 Thatsache , daß sich der kleine Kolibri ebenso stark vermehrt als der 

 große Kondor. 



Wenn sich ein Tier an bestimmte Lebensverhältnisse anpaßt, so 

 paßt es sich auch einer bestimmten Anzahl von Feinden und anderen 

 dezimierenden Umständen an, deren Folge bei diesem Tiere eine be- 

 stimmte Sterblichkeit und somit eine bestimmte mittlere Lebensdauer 

 ist. Wenn das Tier sich also diesen Umständen anpaßt, so muß es un- 

 bedingt eine bestimmte Anzahl von Jungen hervorbringen. Die Vermeh- 

 rung also ist das primäre; zuerst bestimmt sich, wieviel Stoff für die 



