44 Wissenschaftliche Rundschau. 



Vermehrung ausgegeben wird, dann erst fragt sich, wieviel für die Größe 

 des Körpers , die Wärmeproduktion , die Bewegungen und andere um- 

 stände ausgegeben werden kann. Die Sache verhält sich also umgekehrt, 

 als wie man früher annahm. Die Vermehrung und die Sterblichkeit und 

 damit auch die mittlere Lebensdauer werden von den äußeren Lebens- 

 verhältnissen bestimmt. 



Daß nur dies die richtige Ansicht sein kann , hatte ich bereits in 

 dem Buche »Die Regulierung des Geschlechtsverhältnisses etc.« ausge- 

 sprochen und durch eine , wie ich glaube , große Zahl von Thatsachen 

 und gewichtige Gründe gestützt. 



Selbst die natürliche Dauer des Lebens hat man aus irgend einer 

 Eigenschaft des Körpers direkt ableiten wollen, etwa wie man bei einer 

 Dampfmaschine aus dem Dampfdruck direkt die Stärke der Kesselwände 

 ableitet Die Tiere sind zwar ebenfalls Maschinen , insofern alle Vor- 

 gänge in ihnen chemischen und physikalischen Gesetzen unterworfen 

 sind; aber diese Maschinen sind unendlich komplizierter als alle vom 

 Menschen konstruierten. Diese falschen Ansichten stammen aus dem 

 Zeitalter vor Daewin. Seitdem wir aber wissen, daß die meisten Eigen- 

 schaften infolge Variabilität und natürlicher Zuchtwahl entstehen, sollte 

 man sich stets zuerst fragen, ob die zu untersuchende Eigenschaft nütz- 

 lich und durch Anpassung an bestimmte Lebensverhältnisse erworben ist. 

 Eine solche Eigenschaft , welche die äußeren Lebensumstände von dorn 

 Tiere geradezu verlangen, ist fast ganz unabhängig von den übrigen. 



Eine recht undarwinistische "Ansicht ist die , daß die natürliche 

 Lebensdauer von der Körpergröße abhängig sei. Mit Recht tritt ihr 

 Weismaan in seiner Schrift »Über die Dauer des Lebens«^ ent- 

 gegen. Für viele Tiere ist es allerdings richtig , daß das größere Tier 

 ein höheres Alter erreicht , der Elefant wird 200 Jahre , das Pferd 40, 

 die Amsel 18, die Maus 6 Jahre alt. Daß dies aber nicht allgemein 

 gültig ist, geht sofort aus der Thatsache hervor, daß die Katze und die 

 Kröte dasselbe Alter von 40 Jahren erreichen und der Flußkrebs ebenso 

 alt wird wie das Schwein, nämlich 20 Jahre. 



Flourens ^ dagegen glaubte, daß die Lebensdauer fünfmal so lang 

 sei als die Dauer des Wachstums , wie es zufällig beim Menschen der 

 Fall ist; er meinte, daß man also die Wachstumsdauer einfach mit 5 

 zu multiplizieren brauchte, um die Dauer des Lebens zu erhalten. Wie 

 falsch dies ist, geht daraus hervor, daß die Lebensdauer des Pferdes, 

 40 bis 50 Jahre, 10 bis 12mal so groß ist als seine Wachstumsdauer, 

 die nur 4 Jahre währt. 



Auch aus dem Tempo des Stoffwechsels und der Lebensprozesse 

 läßt sich die Lebensdauer nicht ableiten, denn die schnelllebigen Vögel 

 haben nicht eine kürzere , sondern sogar eine längere Lebensdauer als 

 die langsam lebenden Amphibien von gleicher Körpergröße. 



Die Komplikation des Körperbaues bestimmt ebensowenig die Le- 

 bensdauer ; denn viele Arthropoden leben kürzere Zeit als manche Wür- 

 mer ; als Beispiel erinnere ich an den Bandwurm und die Blattläuse. 



> Jena, G. Fischer, 1H82. ^ ]. c. pag. 5. 



