48 Wissenschaftliche Rundschau. 



Der Tod tritt aber schon früher ein, weil bereits die Verlangsamung der 

 Zellvermehrung funktionelle Störungen bewirkt. — Viele Insekten zeigen 

 indessen keine Altersperiode , bei ihnen tritt der Tod direkt nach der 

 Eiablage ein ; Weismann nennt diesen Tod den Tod mit Katastrophe. 



Hierzu bemerkt er noch , daß , da der Ersatz der Zellen nicht in 

 allen Teilen des Körpers ein gleich rascher ist, die »Zahl der Zellgene- 

 rationen« , welche erreicht werden kann, bei demselben Tiere in den 

 verschiedenen Geweben eine sehr verschiedene sein muß. — 



Weismann geht endlich noch auf die Lebensdauer der einzelli- 

 gen Tiere ein^ Bei ihnen ließ sich nach seiner Ansicht ein Tod 

 nicht einrichten , da Individuum und Fortpflanzungszelle identisch ist. 

 Bei den Metazoen erst entstand eine Trennung zwischen den Propagations- 

 zellen und den somatischen Zellen, d. h. denjenigen, welche den übrigen 

 Körper des Tieres aufbauen. Der Tod des Individuums besteht also in 

 der beschränkten Vermehrungsfähigkeit der somatischen Zellen. Da die 

 einzelligen Tiere keinen Körper (Soma) besitzen, so haben sie auch kei- 

 nen natürlichen Tod. Wenn sie zu Grunde gehen, so sterben sie eines 

 zufälligen Todes, nämlich durch äußere Ursachen und nicht durch innere. 



Aus der Theorie Weismann's folgt noch zweierlei : einmal, daß der 

 Tod eine ererbte Eigenschaft ist, daß es schon beim Aufbau des Em- 

 bryos in der Zelle liegt, wie rasch und wie oft sie sich teilt (1. c. pag. 40), 

 und ferner, daß im Alter des Tieres ein langsamerer Zellersatz stattfindet 

 als früher (1. c. pag. 43). Die erste Folgerung ist eine unzweifelhaft 

 richtige, die zweite hat nur eine gewisse Wahrscheinlichkeit für sich. — 



Am Schluß seiner ausgezeichneten Arbeit deutet Weismann noch 

 kurz eine Theorie an, die er in bezug auf die verschiedene Größe auf- 

 stellt, welche die Tiere erreichen. Auch die Durchschnittsgröße ist eine 

 vererbte , nützliche , durch natürliche Zuchtwahl erworbene Eigenschaft 

 der Tiere. Ein Käfer in der Größe eines Elefanten ausgeführt würde 

 aus physikalischen Gründen nicht leben können. Für jedes Tier ist sei- 

 nen äußern Lebensverhältnissen und seinem innern Körperbau entsprechend 

 eine bestimmte Größe die zweckmäßigste. 



Wenn d^s Tier nun diese bestimmte Größe erreicht hat, so wächst 

 es nicht etwa deswegen nicht weiter, weil es sonst sterben würde, son- 

 dern weil es die ererbte Eigenschaft hat, nicht größer zu werden. Die 

 Natur besitzt durchaus keine Voraussicht , es geschieht vielmehr sehr 

 häufig etwas, was zum Tode des Individuums führt. 



Leider hat Weismann den echt darwinistischen Gedanken, daß die 

 Durchschnittsgröße der Tiere eine durch natürliche Auswahl erworbene 

 nützliche Eigenschaft ist, nicht weiter ausgeführt; viele Beispiele wären 

 ihm sicherlich zur Hand gewesen. 



Es ist z. B. gewiß , daß die Stammform der Raubtiere nicht die 

 Kleinheit eines Hermelins gehabt hat. Ein Teil der Raubtiere hat aber 

 diese Kleinheit durch Anpassung an den Raub kleinerer Tiere erlangt, 

 so daß einige die Mäuse selbst bis in ihre Löcher verfolgen können. 

 Im Gegensatz hierzu haben größere Raubtiere ihre Größe deshalb er- 



^ 1. 0. pag. 35. 



