84 Albrecht Rau, Kaut uuÜ die Naturforschung. III. 



zwischen Fuß und Gipfel , er kann also keinen Druck ausüben. Da 

 Pascal gerade keine Gelegenheit hatte, diese Folgerung durch den Ver- 

 such zu prüfen, so schrieb er am 15. Nov. 1647 an seinen Schwager 

 Pekieb zu Clermont und bat denselben , einmal zu versuchen , ob nicht 

 auf der Spitze des Puy-de-D6me , an dessen Fuße Clermont liegt, das 

 Barometer niedriger stehe als in der Stadt. Peeiek führte den Versuch 

 mit vieler Umsicht aus und fand zu seinem und seiner Begleiter Erstau- 

 nen, daß die Länge der Quecksilbersäule auf der Spitze des Berges 

 23" 2'", in der Stadt dagegen 26" 3,5'" betrugt. Damit war der 

 Sieg der ToKKiCELLi'schen Auffassung entschieden und die fast zweitausend 

 Jahre alte Lehre vom horror vacui gehörte zu den L'rtümern der mensch- 

 lichen Vernunft. 



In dieser ganzen Entwickelungsgeschichte ist ebenfalls kein Punkt 

 zu entdecken , auf den eine idealistische Erkenntnistheorie sich stützen 

 könnte. Was wir darin finden, ist 1) ein starker unabhängiger Sinn, 

 der achtlos über die Meinung der gelehrten und ungelehrten Menge hin- 

 wegschreitet ; 2) ein realistischer Takt, der das Gleichartige verschiedener 

 Erscheinungen herausfindet; 3) die Fähigkeit, das als gleichartig erkannte 

 begrifflich zu formulieren; 4) eine lebhafte Phantasie, die unermüdlich 

 neue Kombinationen zwischen Begrlifen und Thatsachen erfindet, verbun- 

 den mit 5) einer kalten Besonnenheit, die von der Dialektik der Begriffe 

 nicht verwirrt, von der Scheinbarkeit der rein logischen Beweisform nicht 

 bestochen Avird, sondern sich allein wendet an die Erfahrung, an das 

 Experiment als das einzige Kriterium der Wahrheit der Idee. Das sind 

 die Eigentümlichkeiten, die den großen Naturforscher, den realistischen 

 Philosophen konstituieren, während sie dem idealistischen zum größeren 

 Teile fehlen. Denn ihm genügen seine eigens erfundenen Begriffe und 

 der gebrechliche Mechanismus der logischen Beweisform, dabei besitzt er 

 aber die Kühnheit, um Mach's treffliches Wort anzuwenden, aus einem 

 Minimum von Erfahrung ein Maximum von Folgerungen zu ziehen ". 



Noch unglücklicher als die Berufung auf Galilei und Tokkicelli 

 ist die auf Stahl, den Aufsteller der Phlogistontheorie. Diese Theorie 

 gehört nämlich wie die vom horror vacui zu jenen Irrtümern, die in einer 

 bestimmten Zeit von gelehrten und scharfsinnigen Männern für Vernunft 

 gehalten wurden. Allerdings hatte , als Kakt die Vorrede zur zweiten 

 Auflage der Vernunftkritik schrieb, die LAvoisiEE'sche Verbrennungstheorie 

 in den Köpfen der Einsichtigeren bereits den Sieg über die STAHL'sche 

 Lehre davongetragen. Kant jedoch hatte davon keine Notiz genommen, 

 und soweit ich es verfolgen konnte, ist sein Glaube an das Phlogiston 

 zeitlebens unerschüttert in ihm geblieben. Daraus aber soll ihm nicht 

 der geringste Vorwurf gemacht werden : die Berufung auf die Phlogiston- 

 theorie ist mir nur deshalb von größter Wichtigkeit , weil sich gerade 

 an dieser Theorie sehr gut zeigen läßt: 1) wie analytische und synthe- 

 tische Urteile a priori entstehen, 2) wie sie vollkommen logisch und 

 dennoch falsch sein können , und 3) was von der rein formal logischen 



^ Poggeudorff a. a. 0. S. 331. 

 - Mach a, a. 0. S. 256. 



