Albrecht Eau, Kant und die Naturforscliung. III. 87 



daß das Phlogiston eine negative Schwere besitze und so die Körper leichter 

 mache, indem es sich mit ihnen verbinde. Freilich konnten dergleichen 

 Annahmen nicht sehr lange vorhalten. Die Phlogistontheorie mußte fallen, 

 denn sie widersprach den Thatsachen , und die Verbrennungstheorie 

 Lavoisier's trat an ihre Stelle, üie Chemie hat, wie jedermann weiß, 

 in den hundert Jahren, die unterdessen verflossen, eine ungemein reiche 

 theoretische und praktische Entwickelung durchgemacht. Die »Meta- 

 physik« befindet sich noch genau an der Stelle, bis zu welcher sie Kant 

 geführt hat. »Ist sie Wissenschaft, wie kommt es, daß sie sich nicht, 

 •wie andere Wissenschaften, in allgemeinen und dauernden Beifall setzen 

 kann? Ist sie keine, wie geht es zu, daß sie doch unter dem Scheine 

 einer Wissenschaft unaufhörlich groß thut , und den menschlichen Ver- 

 stand mit niemals erlöschenden und nie erfüllten Hoffnungen hinhält? 

 Man mag also entweder sein Wissen oder Nichtwissen demonstrieren, so 

 muß doch einmal über die Natur dieser angemaßtjen Wissenschaft etwas 

 Sicheres ausgemacht werden ; denn auf demselben Fuße kann es mit ihr 

 unmöglich länger bleiben. Es scheint beinahe belachenswert, indessen 

 daß jede andere Wissenschaft unaufhörlich fortrückt, sich in dieser, die 

 doch die Weisheit selbst sein will, deren Orakel jeder Mensch befragt, 

 beständig auf derselben Stelle herumzudrehen, ohne einen Schritt weiter 

 zu kommen^.« So schrieb Kant vor hundert und drei Jahren! Was 

 haben die Philosophen von heute darauf zu erwidern? 



8. In Abs. 8 lernen wir den Grundgedanken der »Revolution« 

 kennen , welche Kant mit der Metaphysik vornahm. Er besteht darin, 

 daß man annimmt, die Gegenstände richten sich nach unserer Erkenntnis. 

 Dieser Gedanke wird mit nicht übermäßiger Bescheidenheit mit der That 

 des CopEKNiKus verglichen, welcher es wagte, »auf eine widersinnische, 

 aber doch wahre Art«, die beobachteten Bewegungen nicht in den Gegen- 

 ständen des Himmels, sondern in ihrem Zuschauer zu suchen. Infolge 

 dieser Parallele ist Kant zu der Ehre gekommen, für den Copernikus der 

 Philosophie gehalten zu werden. Insbesonders hat Albert Lange, der ge- 

 lehrte und geistreiche, aber in allen Grundfragen unentschieden hin und her 

 schwankende, durch und durch widersprüchige Verfasser der Geschichte 

 des Materialismus, diesen Vergleich »bedeutungsvoll und stichhaltig« 

 gefunden^. Das ist er nun nicht, er ist vielmehr zum größeren Teil 

 unzutreffend. Ferner ist es geradezu ungereimt zu sagen, das Verfahren 

 des Copernikus sei »widersinnisch« gewesen; das Gegenteil wird sich 

 als wahr erweisen. Um beide Behauptungen zu rechtfertigen, muß man 

 allerdings etwas weit ausholen : man muß eine Darstellung des ptole- 

 mäischen Systems geben. Indes wird unsere Weitschweifigkeit reichlich 

 belohnt werden : wir Averden die Natur der idealistischen Weltauffassung 

 näher kennen lernen. In der Darstellung folge ich dem ausgezeichneten 

 Lichtenberg^. Derselbe muß auch den Aprioristen durchaus unverdächtig 

 erscheinen; denn was die erkenntnistheoretische Seite der Kopernikanischen 



' Sämtliche Werke, Bd. III, S. 3. 



^ Geschichte des Materialismus von Friedrich A Ih e r t L a n g e , Bd. 2, S. 3. 

 ^ Georg Christoph Lichtenberg'« vermischte Schriften. Neue ver- 

 mehrte, von dessen Söhnen veranstaltete Originalausgabe. 1844. Bd. 5. S. 156. 



