Albreclit Eau, Kant und die Naturforschung. III. 91 



desto mehr häuften sich die Schwierigkeiten, und Beobachtungen, von 

 denen man Bestätigung hätte erwarten sollen , nötigten zu neuen Aus- 

 flüchten und neuen Epicykeln. Bleibt man aber nur bei der ersten ein- 

 fachsten Form stehen und bedenkt alle die Kreise , die jeder Planet 

 durchlaufen müßte, bloß um die Sonne mit der zweiten Ungleichheit zu 

 salutieren, da sie doch nichts weiter ist, als ein Planet wie er ; bedenkt 

 man, daß weder Saturn den Jupiter, noch Jupiter den Mars auf ähnliche 

 Weise salutiert ; auch Merkur die Venus nicht, und diese die Sonne nicht 

 ganz so wie jene, und der Mond die Sonne weder wie jene noch wie 

 diese, und nimmt sich die Mühe, bloß die Linie in Gedanken zu ver- 

 folgen, die zum Beispiel Mars in einem Jahrhundert durchlaufen müßte, 

 ■wenn die Sonne selbst jährlich einmal um die Erde liefe, so ist es kaum 

 möglich, sich nicht wenigstens einmal die Frage zu thun : sollte dieses 

 alles wirklich so sein? — Und doch ist dieses nur erst die Bewegung des 

 Planeten an sich, die ihm eigne. Nun bedenke man die gemeinschaft- 

 liche, und daß der Planet bei allen diesen Schraubengängen, die er zu 

 ■machen hat, nicht vergessen muß, täglich einmal mit allen Fixsternen 

 um die Erde zu laufen. Wahrlich hier ermüden die Flügel der kühnsten 

 Phantasie und der thätigste Geist erschlafft und findet nicht, wo er fußen 

 kann. Fragte man nach der Ursache der Bewegung dieser Körper, 

 worunter wenigstens einige nicht klein sein konnten , so wurden die 

 Schwierigkeiten noch von einer anderen Seite fast unüberwindlich. Der 

 Trost, nach dem man in der Verzweiflung griff, es könne am Himmel 

 •wohl anders sein als hier, war wenigstens ein sehr leidiger Trost. Man 

 gesellte den Planeten Intelligenzen zu, die sie durch den Himmel steuern 

 mußten, und fürwahr, es war schon allein eine Intelligenz nötig, bloß 

 den imaginären Mittelpunkt des Epicykels nicht aus dem Auge zu ver- 

 lieren, der z. B. beim Saturn, Mars und Jupiter über 20 Millionen Meilen 

 von dem Planeten hätte entfernt liegen müssen. Man schloß die Pla- 

 neten in solide Sphären ein, die wie Zwiebelschichten ineinander steckten, 

 und gab jeder derselben einen immateriellen Führer bei; die Zahl dieser 

 Sphären belief sich zuletzt auf fünfundfünfzig. Dieses wurde endlich zu 

 vriel für freie, unbefangene Vernunft. Ordnung der Natur und ordnender 

 Verstand, wenn sie sich im Freien begegnen, kündigen sich einander nicht 

 s an. Dieses wurde auch zuweilen stark gefühlt, auch gesagt, obgleich 

 dieses verworrene System noch außer dem Schutz aristotelischer Infalli- 

 bilität, sich, von Priesterdespotie unterstützt, für einige seiner Haupt- 

 sätze auch den Titel von Göttlichkeit sehr früh zu erschleichen gewußt 

 hatte.« 



Aus dieser Darstellung geht hervor , daß nur zwei sinnliche Data 

 der Lehre des Ptolemäus zu Grunde liegen: 1) die scheinbare Ruhe der 

 Erde, 2) der scheinbare Auf- und Niedergang der Gestirne. Die übrigen' 

 Momente waren mystischer und vor allem theologischer Natur. Der Kreis 

 •wurde als das Sinnbild der Vollkommenheit angesehen , folglich mußten 

 die himmlischen Gestirne eine Kreisbewegung haben. Daß die Erde der 

 Mittelpunkt des Weltalls sei, daß die Gestirne nur zur Beleuchtung und 

 Verschönerung jener zu dienen hätten , das entsprach vollkommen den 

 ungeheuerlichen Vorstellungen, durch welche spekulative Willkür den Geist 



