A. Herzen, Grundlinien einer allgemeinen Psycho-Physiologie. II. IQl 



Ansicht wird jedoch durchaus nicht von allen geteilt: die Einen be- 

 trachten die Unteilbarkeit der Atome als eine absolute , Andere halten 

 sie für eine relative; die Einen schreiben den Atomen eine bestimmte 

 und für jedes Element spezifische Form zu, Andere dagegen, in Erwägung 

 der logischen Unmöglichkeit , die Teilbarkeit eines Körpers nur bis zu 

 einer gewissen Grenze anzunehmen , auch wenn die letztere so weit als 

 man wolle zurückgeschoben werde , betrachten den Stoff als unendlich 

 teilbar; Einige führen die Atome bis zu einfachen mathematischen Punkten 

 zurück, welche trotz des klar zu Tage tretenden Widerspruches den 

 Charakter der Materie beibehalten ; Andere erklären mit strengerer Konse- 

 quenz , daß die Atome , um unteilbar sein zu können , auch keine Aus- 

 dehnung besitzen dürfen; Andere endlich, die noch konsequenter sind, 

 leugnen vollständig die Stofflichkeit der Atome und betrachten sie als 

 reine Kraftzentren, als dynamische Monaden, die vollkommen im- 

 materiell seien. 



Was bleibt bei diesem Wirrsal von widersprechenden und unverein- 

 baren Meinungen von der Materie übrig? Einzig und allein: ihre Un- 

 durchdringlichkeit, d. h. der Widerstand, den sie der Bewegung 

 entgegensetzt. Was ist aber dieser Widerstand? — Was er an sich 

 ist, entzieht sich vollkommen unserem Wissen; für uns ist er nichts 

 anderes als die Empfindung , welche wir wahrnehmen , wenn wir einen 

 Teil unseres Körpers bewegen und bei der Fortsetzung der Bewegung 

 auf ein Hindernis stoßen, oder wenn ein fremder Körper uns stößt, 

 während wir unbewegt sind und jener gezwungen ist, in seiner Bewegung 

 innezuhalten. Was wir in diesem Falle empfinden, wenden wir mittels 

 Analogie auf das Zusammentreffen zweier' beliebiger Körper an und wir 

 verallgemeinern diese Empfindung, indem wir sagen, daß jeder Körper 

 sich der Bewegung eines anderen Körpers widersetze. Das einzige Kri- 

 terium folglich , welches wir für die objektive Existenz der Materie be- 

 sitzen, beschränkt sich für uns ausschließlich auf eine Empfindung 

 der verhinderten Bewegung; der bewegte Körper sowohl als die 

 Bewegung sind also für uns nur eine Reihe oder eine Gruppe von Em- 

 pfindungen , und die Vorstellung , welche wir uns gewöhnlich von der 

 Materie machen, ist eine aus ähnlichen Reihen oder Gruppen von Empfin- 

 dungen gebildete reine Abstraktion. Hiernach könnte eine Definition 

 der Materie folgendermaßen lauten:, »Wir nennen Materie alles, was 

 mittelbar oder unmittelbar einer von uns direkt oder indirekt hervor- 

 gerufenen Bewegung einen Widerstand entgegensetzt, und zwar auf eine 

 Weise , welche die größte Analogie mit unseren passiven Zuständen 

 besitzt. << 



3. In unserem Beispiele haben wir noch ein Element zu prüfen : 

 die Ursache der Bewegung. Die landläufige Definition von Kraft sagt 

 geradezu, daß sie die Ursache der Bewegung sei ; wenn sich dies derart 

 verhält, so wird unsere Frage : »Was ist Kraft?« sich in die Frage um- 

 wandeln: »Was vermag eine Bewegung hervorzubringen?« Da nun eine 

 Bewegung nur von einer anderen Bewegung hervorgerufen werden kann, 

 so kann auch die Kraft nichts anderes sein als eine mitgeteilte oder 

 übertragene Bewegung. 



