128 Wissenschaftliche Rundschau. 



Obgleich sie in keiner Beziehung zu der Lebensdauer der Tiere 

 steht, so möchte ich doch eine sehr wichtige Folgerung der Weismann'- 

 schen Theorie erwähnen. Bei den Heteroplastiden stirbt nämlich nur 

 der Körper (Soma) eines natürlichen Todes. Die Fortpflanzungszellen 

 dagegen sind unsterblich, sie brauchen nicht zu sterben ; denn wenn sie 

 unter die passenden Umstände, d. h. zur Befruchtung gelangen, so leben 

 sie weiter, und wenn später die hiervon abstammenden Fortpflanzungs- 

 zellen des aufgewachsenen Tieres wieder zur Befruchtung gelangen , so 

 können sie in infinitum weiter leben. Sie sind also unsterblich wie die 

 Monoplastiden. Wenn beim Tode des Tieres die noch vorhandenen Fort- 

 pflanzungszellen mitsterben, so ist dies kein natürlicher Tod, sondern ein 

 zufälliger, da ihnen die Lebensbedingungen entzogen wurden. Die Mono- 

 plastiden leben ja auch nur unter ganz bestimmten Umständen weiter. 

 Auf dieser Unsterblichkeit des Protoplasmas, auf der Übertragung des- 

 selben von den Eltern au.f die Jungen beruht die Vererbung. Eine nähere 

 Erörterung dieser Theorie kann hier nicht vorgenommen werden , sie 

 wurde nur erwähnt, weil sie sich unmittelbar an die Theorie Weis- 

 mann's über die Dauer des Lebens anschließt und eine direkte Folge der- 

 selben ist. 



Doch sei erwähnt, daß sich Weismann für »eine vollkommene 

 Kontinuität des Lebens« ausspricht, das also ein »dauerndes, nicht ein 

 periodisch unterbrochenes« ist. Es muß aber darauf aufmerksam gemacht 

 werden , daß das Leben eines eingefrorenen Frosches oder eines einge- 

 trockneten Rädertieres nicht mehr kontinuierlich fortdauert, sondern that- 

 sächlich unterbrochen ist, obgleich es allerdings später wieder in Gang 

 gebracht werden kann. Es müßte also heißen : das Leben ist ein dauern- 

 des, kontinuierliches, insofern es nur durch Anabiose, niemals aber durch 

 Tod unterbrochen werden kann. 



Es ist erstaunlich , daß , trotzdem Weismann seine Theorie mit 

 großer Klarheit niedergelegt und durch eine außerordentliche Zahl von 

 Thatsachen gestützt hatte, sich außer Goette auch Möbius ^ dagegen aus- 

 gesprochen hat. 



MöBiüS beginnt mit der Definition des Wortes »unsterblich«, und 

 zwar versteht er »unter der Unsterblichkeit eines lebenden individuellen 

 Wesens die ihm innewohnende und durch äußere Ursachen nicht zerstör- 

 bare Eigenschaft , als Individuen ewig fortzudauern. In diesem Sinne 

 Tverden Gott, die Heiligen der Kirchen, die Verstorbenen der Gläubigen 

 unsterblich genannt. Die Unsterblichkeit in diesem Sinne ist kein Gegen- 

 stand der Erfahrung, sondern ein transcendenter Begriff, auch für den 

 Gläubigen« ^. 



Weismann hat nun niemals behauptet, daß die Einzelligen und die 

 Fortpfianzungszellen der Vielzelligen in diesem Sinne unsterblich, sondern 

 nur daß sie potentia unsterblich seien, daß sie ewig weiter leben können, 

 wenn stets die ihnen notwendigen Lebensbedingungen erfüllt werden. 

 Übrigens sind auch die von Möbius angeführten Begriffe nicht unsterb- 



^ Das Sterben der einzelligen und der vielzelligen Tiere. Biologisches Zen- 

 iralblatt, IV. Band, No. 13. 



