156 Litteratur und Kritik. 



Es möge genügen, auf die Familienverhältnisse und die religiösen 

 Bräuche etwas näher einzugehen. 



a) F a m i 1 i e n V e r f a s s u n g. Das nur etwa 8000 — 10 000 Seelen umfassende^ 

 auf ein sehr ausgedehntes Küstengebiet verstreute Volk der Tlinkit ist in Stämme 

 und Geschlechter eingeteilt; letztere sind jedoch unabhängig von der räumlichen 

 Verteilung der Stämme durch den Brauch der wechselseitigen Ehen und das Gesetz 

 der mütterlichen Erbfolge. Die Bedeutung der Geschlechter richtet sich nach dem 

 Reichtum derselben; innerhalb eines Geschlechts sind einzelne Familien besonders 

 angesehen ; es besteht kein Geburtsadel , eher eine Art von erblichem Vermögens- 

 adel, indes ohne besondere Vorrechte zu besitzen. Jedes Familienhaupt hat voll- 

 ständige Freiheit des Handelns, natürlich unter "Wahrung von Sitte und Herkommen 

 und der Rechte anderer, nur bei gemeinsamen Unternehmungen und Beratungen 

 hat sich dasselbe den Anordnungen der Häuptlinge zu fügen, deren Macht im ganzen 

 eine sehr beschränkte ist. Die Stellung der Frau ist keine ungünstige; ihre Rechte 

 sind bestimmt, ihr Einfluß ist bedeutend, oft wird ein Handel von ihrer Zustimmung 

 abhängig gemacht, bisweilen scheinen sogar die Frauen die eigentlichen Leiter zu 

 sein. Der verheiratete Tlinkit hat das Recht, entweder immer bei seinem Schwieger- 

 vater zu bleiben oder in seine Heimat zu ziehen. Als Mitgift erhält er von seinem 

 Schwiegervater oder von den Verwandten der Frau Geschenke, die an Wert den 

 von ihm als Bräutigam dargebrachten gleichkommen oder diese noch übertreffen. 

 Niemals werden die Ehen zwischen Angehörigen desselben Geschlechtes oder 

 Stammes geschlossen; der zum Rabenstamm gehörige Tlinkit z. B. muß sich eine 

 Frau aus dem Wolfsstamme suchen und umgekehrt. Reiche Tlinkit können mehrere 

 Frauen haben, so viele sie ernähren können, aber die erste hat immer den Vorrang 

 vor den übrigen. Nach dem Tode eines Mannes ist sein Bruder oder der Sohn 

 seiner Schwester verpflichtet, die "Witwe zu heiraten; nur wenn beide fehlen, kann 

 dieselbe irgend einen anderen Mann aus dem Geschlecht des verstorbenen Gemahls 

 erwählen. Ehescheidungen kommen nur selten vor; erfolgte die Trennung aus 

 gegenseitiger Abneigung und nach beiderseitigem Wunsche, so werden Geschenke 

 und Mitgift nicht zurückgegeben. Schickt aber der Mann die Frau nach Hause, 

 weil sie ihm nicht gefällt, so muß er auch die Mitgift zurückgeben, ohne daß er 

 jedoch die dem Schwiegervater gemachten Geschenke seinerseits zurückerhält. Ent- 

 läßt er die Frau aber wegen Ehebruchs, so behält er die Aussteuer und kann auch 

 seine Geschenke zurückfordern. Die Kinder bleiben in jedem Falle bei der Mutter. 

 Es gilt das Neff'enerbrecht : Die Hinterlassenschaft eines verstorbenen Tlinkit geht 

 auf den Sohn der Schwester über oder, wenn ein solcher nicht vorhanden ist, aut 

 den jüngeren Bruder. Da die Kinder stets der Mutter folgen, der Neffe also stets 

 zu demselben Geschlecht wie der Oheim mütterlicherseits gehört, so bleibt auf diese 

 Weise das Familienvermögen dem Stamme erhalten. Der präsumtive Erbe ist auch 

 bereits im Knabenalter dem Oheim zu unentgeltlichen Dienstleistungen verpflichtet, 

 wofür ihm die Aussicht auf die dereinstige Erbschaft Entschädigung bietet. Die 

 heranwachsenden Knaben beugen sich daher vor der Autorität des Oheims mütter- 

 licherseits als dem eigentlichen Familienoberhaupte, zu welchem sie fast in einem 

 näheren Verhältnis stehen wie zum eigenen Vater. Aus diesem Erbrecht leitet 

 sich auch die Verpflichtung des Neffen ab, nach dem Tode des Oheims dessen 

 Witwe zu heiraten, selbst wenn er schon eine Frau besitzt. Ist kein Schwester- 

 sohn oder in zweiter Linie kein jüngerer Bruder des Verstorbenen da, so hinter- 

 bleibt das Vermögen den Verwandten, der Witwe läßt man ihre Aussteuer. Auch 

 die Häuptlingswürde, welche hauptsächlich an Reichtum (d. h. eine möglichst große 

 Anzahl von Sklaven) geknüpft zu sein pflegt, geht mit dem Vermögen vom Onkel 

 auf den Neffen über gemäß der gültigen Erbfolge, doch kommt es bisweilen vor, 

 daß an Stelle des Erben ein anderer als Häuptling anerkannt wird. (In den meisten 

 Dörfern sind mehrere Häuptlinge, von denen jedoch einer immer als der höchste gilt.) 



b) Religiöse Bräuche, Seeleukultus u. s. w. Der Glaube an ein 

 Leben nach dem Tode ist unter den Tlinkit allgemein verbreitet. Einst kehrte ein 

 Tlinkit, der bereits den Weg in das Geisterreich zurückgelegt hatte, zum Leben 

 zurück und teilte die gemachten Erfahrungen seinen Landsleuten mit. Hinter seinem 

 Hause fand er einen breiten und schönen Weg, der auf die andere Seite der Berge 

 führte, woselbst sich die Geister der Verstorbenen aufhalten. Zuvor traf er an 

 einem breiten Fluß eine Menge Seelen an, welche von keiner befreundeten Seele 



