Ernst Krause, Ueber die Nachteile der einseitigen Anpassung. 167 



habe. Die hauptsächlichsten Charaktere, durch die sich die Angehörigen 

 dieser Ordnungen heute auszeichnen, waren bei jenen Anfängern noch 

 nicht ausgeprägt. Das Gebiß war reicher an gleichmäßigen Zähnen und 

 daher im allgemeinen gestreckter, die Füße zeigten gleichmäßig fünf 

 Zehen und berührten den Boden mit ganzer Sohle, die enge Gehjrnhöhle 

 läßt auf ein sehr wenig ausgebildetes Geistesorgan schließen. In anbe- 

 tracht der Ähnlichkeit des meist aus 44 Zähnen mit höckerförmigen Kronen 

 bestehenden Gebisses war der nordamerikanische Paläontologe E. Cope, 

 der sich besonders eingehend mit diesen frühtertiären Placenta-Tieren 

 beschäftigt hat, geneigt, alle diese Erstlinge der heutigen Ordnungen zu 

 einer einzigen Gemeinschaft miteinander zu vereinigen, welche er die der 

 höckerzähnigen Tiere (Bunotherien) zu nennen vorschlug. Aber Cope 

 erkannte auch bereits, daß es noch einige lebende Placenta-Säuger gibt, 

 die sich ohne Zwang unter diesen sonst völlig ausgestorbenen Buno- 

 therien einreihen ließen, nämlich unsere Insektenfresser. 



Damit wurde ein Erkenntnisweg angebahnt, der später namentlich 

 von HuxLEY,, Paekee und Dobson weiter verfolgt worden ist und der 

 darauf hinführt, daß alle heute so verschieden ausgeprägten Ordnungen 

 der Placenta- Tiere bei der Rückverfolgung ihres Entwickelungsganges, 

 ebenso wie die Beuteltiere, gegen einen noch heute vorhandenen, aber 

 im Naturleben eine ziemlich unscheinbare Rolle spielenden Typus kon- 

 vergieren, gegen die Insektenfresser, aus deren Ahnenschaft also die 

 übrigen Typen hergeleitet werden können und deren lebende Vertreter 

 auch heute noch so primitive Züge bewahrt haben wie sehr wenige 

 andere Placenta-Tiere. Von ihnen aus kann man nach den verschieden- 

 sten Richtungen die Wahrnehmung wiederholen, wie aus denj ursprüng- 

 lichen Insektenfresser zunächst ein Allesfresser geworden ist, ehe er sich 

 einseitig zur reinen Pflanzen- oder Fleischkost wandte, z. B. in der Reihe 

 der Huftiere, die mit tapirähnlichen Allesfressern begann und erst durch 

 die schweineartigen Omnivoren zu den reinen Krautfressern führte. Den- 

 selben Entwickelungsgang findet man bei den Raubtieren, unter denen die 

 von gemischter Kost lebenden Ursiden und Caniden die ältesten sind, 

 denen die ausgeprägten Raubtiere (Katzen) erst viel später und in mannig- 

 fachen Übergangsformen folgten. Aus der angedeuteten Ausstrahlung von 

 einem Grundtypus erklärt sich aber leicht, weshalb die ältesten Formen 

 der verschiedenen Ordnungen untereinander so mannigfache Überein- 

 stimmungen darboten , daß z. B. die ältesten affenartigen Tiere kaum 

 von den ältesten Vertretern des Schweine-Typus zu unterscheiden waren 

 und von den erfahrensten Paläontologen verwechselt und durcheinander 

 geworfen wurden, während die ältesten nagerartigen Tiere (Tillotherien) 

 kaum von den ältesten Bären unterschieden werden konnten. 



Wir können sodann weiter verfolgen, wie die in der eingeschlagenen 

 Hauptrichtung weniger spezialisierten Formen fortdauernd von den mehr 

 spezialisierten aus dem Felde geschlagen wurden, wobei die letzteren bis zu 

 einer gewissen Grenze beständig an Kraft und Größe des Körpers und Ge- 

 hirnes zunahmen, z. B. die Pferde, die im Eozän mit fuchsgroßen Formen 

 die Weltbühne betraten und im Laufe der Tertiärzeit zur heutigen Größe 

 heranwuchsen. Dabei finden wir zahlreiche Zeugnisse, daß eine zu hastige 



